Najczęstsze przyczyny ropy z migdałków to kamienie migdałków, zapalenie migdałków i ropień na migdałku. W większości przypadków stosowanie dobrej higieny jamy ustnej może pomóc w zapobieganiu ropieniu. Jednak zapalenie migdałków jest spowodowane infekcją bakteryjną lub wirusową, której często nie da się uniknąć. Chociaż sama ropa nie zagraża życiu, ogólnie uważa się, że wskazuje na poważniejsze schorzenia.
Kamienie migdałków to jeden z warunków, które mogą powodować ropę. Jak sama nazwa wskazuje, kamienie migdałków to małe, białe osady, które rozwijają się na kryptach migdałków. Chociaż ten stan zwykle nie jest bolesny, może powodować trudności w jedzeniu i/lub połykaniu oraz bardzo śmierdzący oddech. Osoby, u których zdiagnozowano kamienie migdałkowe, mogą wymagać inwazyjnego leczenia w celu rozbicia i usunięcia obrażających kamieni. Niestety, osoby, u których zdiagnozowano tę chorobę, są w grupie zwiększonego ryzyka jej rozwoju w przyszłości.
Zapalenie migdałków jest częstą przyczyną ropy z migdałków i może być spowodowane zarówno przez infekcje wirusowe, jak i bakteryjne. Oprócz ropy, zapalenie migdałków często powoduje obrzęk węzłów chłonnych, gorączkę i ból gardła. Bakteryjne formy zapalenia migdałków leczy się najczęściej antybiotykami, podczas gdy infekcje wirusowe często muszą po prostu mieć swój przebieg.
Osoby cierpiące na przewlekłe zapalenie migdałków mogą wymagać całkowitego usunięcia jednego lub obu migdałków. Zazwyczaj nie jest to zalecane dla bardzo młodych lub starszych osób lub osób ze słabym układem odpornościowym. Antybiotyki, odpowiednie nawodnienie i odpoczynek są ważne dla całkowitego wyzdrowienia większości osób, u których zdiagnozowano zapalenie migdałków.
Rozwój ropnia na jednym lub obu migdałkach jest znany jako ropień okołomigdałkowy i może być częstą przyczyną ropy z migdałków. Oprócz dużej ilości ropy stan ten charakteryzuje się również silnym bólem. Chociaż leki mogą wystarczyć w leczeniu drobnych przypadków, ropień migdałka zazwyczaj wymaga drenażu. Nieleczony ropień może prowadzić do wielu poważnych powikłań, w tym do martwicy i sepsy. Ropień może czasami rozwinąć się jako powikłanie zapalenia migdałków.