Do najczęstszych przyczyn śmiertelnych wypadków pieszych należą przejście w niewłaściwym miejscu na drodze, zatrucie i złe warunki oświetleniowe. Śmiertelne przypadki pieszych mogą mieć miejsce, gdy jeden lub więcej samochodów uderzy w osoby, które zbliżają się do jezdni, zabijając je. Większość wypadków, w których dochodzi do tego typu sytuacji, dotyczy tylko jednego pojazdu mechanicznego i często jest uważana za winę zabitego pieszego. Niewielka liczba tych wypadków przypisywana jest kierowcom pojazdów z powodów takich jak nierozważna jazda lub nieuwaga na drodze.
Osoby, które zdecydują się przejść przez jezdnię albo na skrzyżowaniu, na którym nie ma przejścia dla pieszych, albo w ogóle nie przechodzą przez skrzyżowanie, stanowią największą grupę pieszych zabitych przez pojazdy mechaniczne. Osoby te często nie zwracają uwagi na nadjeżdżające pojazdy na jezdni i mogą próbować przeskakiwać między pojazdami, aby przejść na drugą stronę. Piesi mogą być również skłonni do wchodzenia przed pojazd, jeśli rozmawiają podczas przechodzenia, jedzenia lub zabawy.
Spożycie alkoholu przez kierowcę lub pieszego biorącego udział w wypadku jest przyczyną znacznej liczby ofiar śmiertelnych pieszych. W większości wypadków, w których alkohol odgrywał decydującą rolę, u zabitego pieszego stwierdzono wysoki poziom alkoholu we krwi. Chociaż niektóre wypadki są spowodowane przez nietrzeźwego kierowcę, liczba tych konkretnych wypadków wynosi zwykle mniej niż połowę tych, w których pieszy był nietrzeźwy. Większość wydziałów policji definiuje odurzenie jako osobę, której limit alkoholu we krwi wynosi 0.01 grama na decylitr lub więcej, czyli 0.08%.
Warunki oświetleniowe mogą odgrywać znaczącą rolę w śmiertelnych wypadkach pieszych. Wiele odnotowanych wypadków, w których doszło do śmierci pieszego, ma miejsce między 6:XNUMX a północą. Skłania to funkcjonariuszy policji drogowej do przekonania, że niektóre wypadki są spowodowane niemożnością zobaczenia pieszego przez kierowcę. Prawdopodobieństwo, że dana osoba zostanie zabita przez poruszający się pojazd w ciemności lub półmroku, zwiększa się, gdy osoba ta jest pod wpływem alkoholu i przechodzi przez jezdnię bez przejścia dla pieszych.
Większość tego typu wypadków jest spowodowana przez pieszych biorących udział w wypadku, jednak niektóre wypadki są spowodowane zaniedbaniem kierowcy. Nieuwaga kierowcy z powodów, takich jak rozmowa lub pisanie wiadomości przez telefon komórkowy, patrzenie na wyświetlacz deski rozdzielczej samochodu lub odwracanie wzroku od drogi, może prowadzić do śmierci pieszych. Jeśli kierowca jedzie nieregularnie, może zboczyć z wybranego pasa, nie ustąpić pierwszeństwa przejazdu lub jechać zbyt szybko podczas niesprzyjających warunków pogodowych, które są również częstymi przyczynami śmiertelnych wypadków pieszych.