Każdego dnia ludzie mogą być narażeni na wiele zagrożeń środowiskowych. Zagrożenia te mogą obejmować typowe czynniki środowiskowe w gospodarstwie domowym, na zewnątrz lub w miejscu pracy. Najczęstsze z tych problemów środowiskowych mają charakter chemiczny lub biologiczny.
Większość gospodarstw domowych lub miejsc pracy zawiera środki chemiczne w postaci środków czyszczących, dodatków do wody pitnej, chemikaliów w odzieży i meblach, a także środków osadzanych w materiałach budowlanych, takich jak płyty gipsowo-kartonowe, dywany i farby. W niektórych budynkach ludzie są narażeni na zagrożenia zdrowia w wyniku działania systemów ogrzewania lub klimatyzacji. Chociaż ograniczone ilości tych chemikaliów na ogół mieszczą się w bezpiecznych granicach i nie mają negatywnego wpływu na ludzi; długotrwałe narażenie może powodować reakcje nadwrażliwości u dorosłych i poważne problemy ze zdrowiem dzieci.
Oprócz chemikaliów ludzie są narażeni na wiele czynników biologicznych w środowisku. Na zewnątrz możemy być narażeni na rakotwórcze światło słoneczne, zanieczyszczenie powietrza i hałas, pestycydy, a nawet naturalnie występujące czynniki chemiczne, które mogą powodować reakcje alergiczne. Wewnątrz ludzie mogą być narażeni na takie rzeczy, jak zarazki i choroby przenoszone przez kontakt z ludźmi lub sztuczne dodatki w produktach spożywczych. Czynniki biologiczne są odpowiedzialne za wiele przewlekłych problemów zdrowotnych obserwowanych obecnie u dorosłych i dzieci.
Jeśli chodzi o budynki komercyjne lub obszary, na których ma miejsce nowa budowa, generalnie to administrowana przez rząd agencja ochrony środowiska musi świadczyć usługi inspekcji sanitarnej. Pomaga to w identyfikacji i ograniczeniu wszelkich możliwych zagrożeń dla środowiska w celu ograniczenia zachorowań lub obrażeń osób, które muszą znajdować się w pobliżu. Jest to szczególnie ważne, aby ludzie nie padli ofiarą zagrożeń środowiskowych, które powszechnie występują w materiałach budowlanych, takich jak farba, impregnowane drewno, włókno szklane i dywany.
Kiedy ludzie słyszą zwrot „zagrożenie dla środowiska”, najczęściej myślą o poważnych katastrofach na skalę komercyjną, takich jak wycieki ropy naftowej lub wycieki odpadów nuklearnych, które wymagają lat sprzątania. Chociaż zdarzenia te są z pewnością druzgocące dla obszarów, w których występują, należy pamiętać, że w domach i firmach na całym świecie istnieje wiele zagrożeń środowiskowych, które sieją spustoszenie w życiu ludzi. Przy odpowiednim poziomie świadomości i edukacji, czynnikami tymi można właściwie zarządzać, aby zminimalizować ich wpływ na ludzi.
Dzięki lepszym wyborom stylu życia możemy zapobiegać i ograniczać narażenie na zagrożenia środowiskowe, używając naturalnych produktów do czyszczenia, pijąc filtrowaną wodę, spożywając żywność produkowaną ekologicznie i zachowując ostrożność w środowiskach, które mogą zawierać wyższy niż normalny poziom zanieczyszczeń. Korzystanie z wytycznych określonych przez agencje zdrowia środowiskowego w regionie jest dobrym sposobem na rozpoczęcie wprowadzania zmian, które zmniejszą wpływ tych zagrożeń na codzienne życie.