Częstość występowania określonej choroby przenoszonej drogą płciową (STD) u kobiet zależy od kraju, w którym mieszkają i innych czynników. Istnieje dziewięć chorób przenoszonych drogą płciową, które zarażają znaczną część kobiet na całym świecie. Należą do nich choroby wywoływane przez wirusy, bakterie i pasożyty. Wszystkie żeńskie choroby przenoszone drogą płciową mogą zarażać mężczyzn, ale niektóre choroby zarażają kobiety częściej niż mężczyzn.
Niektóre z najczęstszych chorób przenoszonych drogą płciową są uleczalne. Są to chlamydia, rzeżączka, kiła, rzęsistkowica i chancroid. HIV, zapalenie wątroby, opryszczka narządów płciowych i wirus brodawczaka ludzkiego (HPV) nie są leczone lekami. Chociaż organizm zwykle pozbywa się HPV w sposób naturalny po dwóch latach.
Centrum Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) w Stanach Zjednoczonych informuje, że najczęstszą ze wszystkich uleczalnych żeńskich chorób przenoszonych drogą płciową w tym kraju jest rzęsistkowica. Powodowane przez pasożyta nosicielki mogą nie mieć żadnych objawów. Gdy objawy są obecne, infekcja powoduje nietypowe upławy, podrażnienie pochwy i dyskomfort.
W kategorii bakterii chlamydia występuje najczęściej u kobiet mieszkających w Stanach Zjednoczonych. Infekcja zwykle przebiega bezobjawowo u kobiet, ale nieleczona może powodować bezpłodność. Niemowlęta mogą również zarazić się chorobą podczas porodu od matki.
Rzeżączka to kolejna choroba przenoszona drogą płciową, która dotyka kobiety częściej niż mężczyzn. Objawy tej choroby bakteryjnej obejmują upławy i ból podczas oddawania moczu. Może również powodować niepłodność i ciążę pozamaciczną. Chlamydia i rzeżączka razem są głównymi przyczynami zapalenia miednicy mniejszej (PID), która sama w sobie jest przyczyną niepłodności.
Kiła to kolejna stosunkowo często występująca u kobiet choroba przenoszona drogą płciową. Choroba powoduje owrzodzenia na skórze, które umożliwiają przeniesienie infekcji podczas stosunku płciowego. Nieleczona kiła może powodować pogorszenie stanu kości, skóry i narządów.
Najczęstszym ze wszystkich nieuleczalnych żeńskich chorób przenoszonych drogą płciową w krajach rozwiniętych jest wirus brodawczaka ludzkiego (HPV). Ponad 40 szczepów wirusa atakuje ludzi. Niektóre powodują brodawki narządów płciowych, ale większość szczepów zwykle nie powoduje objawów.
Wysoka częstość występowania wirusa wynika z braku objawów oraz z faktu, że partnerzy seksualni mogą przenosić infekcję bez żadnych objawów. HPV może powodować raka szyjki macicy u niektórych zakażonych kobiet, które mogą nawet nie wiedzieć, że go mają. W niektórych krajach dostępne są szczepionki przeciwko niektórym szczepom, ale nie ma lekarstwa na infekcję.
Wirusowe zapalenie wątroby to kolejna choroba na liście najczęstszych chorób przenoszonych drogą płciową u kobiet. Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest przenoszone przez kontakty seksualne i może powodować uszkodzenie wątroby. Istnieje szczepionka na wirusowe zapalenie wątroby typu B. Opryszczka to kolejna wirusowa choroba przenoszona drogą płciową, która może dotknąć kobiety. Powoduje rany na skórze i jest nieuleczalna.
Częstość występowania HIV wśród kobiet jest wyższa w niektórych krajach rozwijających się, takich jak Afryka Subsaharyjska, niż w krajach rozwiniętych. Ponadto na całym świecie HIV dotyka nieco więcej kobiet niż mężczyzn. HIV prowadzi do zespołu nabytego niedoboru odporności (AIDS), który jest śmiertelny. Obecność chorób przenoszonych drogą płciową, takich jak rzeżączka lub chancroid, może zwiększać prawdopodobieństwo przeniesienia HIV z jednego partnera na drugiego.
Chancroid, bakteryjna choroba przenoszona drogą płciową, występuje częściej w krajach rozwijających się niż w rozwiniętych częściach świata. Objawy obejmują owrzodzenia lub bolesne oddawanie moczu. Choroba jest łatwo uleczalna antybiotykami.