Bezpieczeństwo materiałów niebezpiecznych jest bardzo ważne, ponieważ nieostrożność lub wypadki mogą skutkować niekorzystnym wpływem na środowisko oraz uszczerbkiem na zdrowiu ludzi i zwierząt. Ponieważ istnieje wiele rodzajów odpadów niebezpiecznych, metody postępowania mogą się różnić. Istnieje kilka działań, które są ogólnie uznawane za dobre praktyki bezpieczeństwa. Obejmują one udostępnienie kart charakterystyki substancji niebezpiecznych (MSDS), właściwe oznakowanie materiałów niebezpiecznych oraz zapewnienie pracownikom niezbędnego sprzętu bezpieczeństwa.
Karty MSDS służą do dostarczania informacji o chemikaliach i materiałach niebezpiecznych. Są one często wymagane w miejscu pracy, aby zapobiec niepotrzebnym zagrożeniom, które mogą wynikać z niewłaściwego obchodzenia się z materiałami. Dokumenty te dostarczają również informacji o tym, co należy zrobić w przypadku określonych wypadków, takich jak rozlanie lub połknięcie.
Kierownicy i przełożeni powinni upewnić się, że karty MSDS są łatwo dostępne dla pracowników, którzy ich potrzebują lub o nie proszą. Wskazane jest również, aby menedżerowie mieli pozytywne nastawienie do korzystania przez pracowników z tych dokumentów. Taka postawa może zachęcić pracowników do przestrzegania norm bezpieczeństwa materiałów niebezpiecznych.
W przypadku materiałów niebezpiecznych, niezależnie od tego, czy są to produkty użytkowe, czy odpady, ważne jest, aby były odpowiednio oznakowane. Jest to jeden z najczęściej podkreślanych środków ostrożności dotyczących materiałów niebezpiecznych. Nie można oczekiwać, że ludzie będą właściwie obchodzić się z przedmiotami, jeśli nie wiedzą, co to za przedmioty.
Gdy przedmioty nie są odpowiednio oznakowane, nie należy pozwalać ani zachęcać ludzi do ich identyfikacji, jeśli nie są do tego przeszkoleni. Na przykład wiele osób powącha substancję, jeśli nie wie, co to jest. Ta praktyka jest zawsze odradzana, ponieważ może stanowić poważne zagrożenie dla zdrowia, nawet jeśli substancja jest bezwonna.
Zasady bezpieczeństwa materiałów niebezpiecznych stanowią również, że materiały powinny być odpowiednio przechowywane. Niektóre materiały wymagają specjalnych pojemników lub pojemników. Powinny być one zawsze używane i należy je zapieczętować zgodnie z zaleceniami. Właściwe przechowywanie oznacza również, że substancje i produkty odpadowe nie powinny być niedbale mieszane. Jeśli dana osoba nie jest pewna, czy dwa elementy są ze sobą kompatybilne, zwykle najlepiej jest trzymać je osobno.
Pracodawcy powinni również zapewnić, że ich pracownicy mają wszystkie potrzebne im materiały bezpieczeństwa. Jeśli rękawice i fartuchy są wymagane do pracy, to te elementy powinny być dostępne podczas wykonywania tej pracy. Nie jest wskazane, aby menedżerowie pozwalali swoim pracownikom na zaproponowanie alternatywnego sprzętu lub procedur w przypadku wystąpienia braków lub innych przeszkód.
Szkolenie może być niezbędne, aby zapewnić bezpieczeństwo materiałów niebezpiecznych. Pracodawcy powinni upewnić się, że wszyscy członkowie personelu są odpowiednio przeszkoleni i posiadają specjalne certyfikaty lub licencje wymagane na ich stanowiskach. Jest to standard, od którego nigdy nie należy robić wyjątków.