Laserowe cięcie drewna to metoda wykorzystująca laser o dużej mocy do odparowywania lub wypalania materiału w celu tworzenia projektów dekoracyjnych mebli. Pierwotnie proces przemysłowy stosowany na blachach i rurociągach, proces ten rozszerzył się na rzemieślników i szkoły w kreatywnej manipulacji wieloma sztucznymi i naturalnymi, twardymi i miękkimi materiałami. Podczas gdy proces jest kierowany przez zautomatyzowane ruchy i oprogramowanie do projektowania wspomaganego komputerowo (CAD), sprawne cięcie laserowe drewna wymaga doświadczenia i eksperymentów, znajomości materiałów i wiedzy technicznej.
Odejmując materiał za pomocą skupionych wiązek o grubości ludzkiego włosa, laserowe cięcie drewna opiera się na elementach prędkości i mocy, aby zmienić jego cięcie. Zmniejszając prędkość i zwiększając moc, operator może wykonać cięcie wydłużając czas kontaktu lasera z drewnem. Zmniejszenie siły i szybkość rozciągania powodują płytsze wytrawienia stosowane przy cieniowaniu i tworzeniu form na powierzchni drewna. Eksperymenty i doświadczenie pozwalają operatorom doskonalić swoje techniki w różnych gatunkach i grubościach drewna. Podobnie jak w przypadku innych sztuk, doskonalenie techniki wymaga praktyki i zdobycia szczegółowej wiedzy.
Pamiętaj, że suche i lekkie drewno tnie się łatwiej niż gęste, wilgotne drewno. Lasery różnią się również mocą, polaryzacją, trybem i kontrolą. Laserowe cięcie drewna wymaga dokładnej kontroli prędkości posuwu; nawet rodzaj gazu użytego do oczyszczenia ścieżki lasera wpłynie na jakość cięcia. Pamiętaj, że różnice między komputerem a rzeczywistością powodują różnice w wymiarach cięcia lasera; rzaz wiązki lub szerokość otworu może być nieco większa niż narysowana, podczas gdy bryły mogą być odrobinę cieńsze niż planowano. Cienkie linie mogą zniknąć w wytrawieniu, a cienkie drewno może wypaczać się lub pękać pod wpływem ciepła lasera.
W przypadku większości maszyn do grawerowania laserowego lasery odbijają się od luster ustawionych pod kątem, aż zostaną skierowane w stronę powierzchni ciętego materiału. Po ustaleniu kąta laser przechodzi przez soczewkę skupiającą jako wąską wiązkę, aby wycinać wektorowo gładkie linie lub cieniowania i gradacje rastrowe. Trawienie umożliwia operatorowi skupienie lasera bezpośrednio na powierzchni. Cięcie jednak tworzy niewielki kąt, który staje się bardziej zauważalny w zależności od grubości drewna. Ostrożnie zaplanuj i zmień położenie punktów centralnych, aby uniknąć takich pułapek, zanim się pojawią.
W przypadku trudniejszych projektów wiele maszyn umożliwia operatorom korzystanie z oprogramowania „dostajesz to, co widzisz” (WYSIWYG) do tworzenia artystycznych reprezentacji z oszałamiającą szczegółowością. Oprogramowanie ma różne stopnie trudności, od przyjaznego dla użytkownika po niekończącą się krzywą uczenia się profesjonalnych pakietów. Materiały mogą obejmować naturalne, tworzywa sztuczne, ceramikę, kamień, szkło i metale, ale nie winyl, Lexan lub polichlorek winylu (PCW), ponieważ zawierają one chlor, który może uszkodzić mechanizm lasera. Laserowe cięcie drewna pozwala na rozległe odkrycia projektowe w materiale, który ludzie myśleli, że znają.