Dobre granie na altówce wymaga dużo praktyki i poświęcenia. Istnieje jednak szereg wskazówek, które mogą przyspieszyć proces uczenia się. Po prawidłowym ustawieniu altówki dla muzyka należy zbadać jego postawę, ponieważ grający na instrumentach strunowych często mają problemy z plecami, jeśli grają z niewłaściwą postawą. Inne wskazówki obejmują efektywne ćwiczenie, poprzez pracę nad słabościami, a nie mocnymi stronami, oraz wystarczającą rozgrzewkę przed treningiem.
Zanim muzyk zacznie grać na altówce, ważne jest, aby właściwie ustawić instrument. Oparcie na ramię jest ważne, ponieważ sprawia, że altówka jest wygodniejsza w trzymaniu. Nałożenie na dziób kalafonii, rodzaju żywicy z sosny, ułatwia utrzymanie kontaktu ze strunami. Inne wskazówki dotyczące konfiguracji przed rozpoczęciem gry na altówce obejmują upewnienie się, że instrument jest prawidłowo nastrojony i poproszenie nauczyciela o pomoc w nauce podstaw.
Postawa jest ważna podczas gry na altówce, ponieważ nieprawidłowa postawa często prowadzi do bólu pleców i kontuzji przeciążenia. Podczas gry na altówce muzyk powinien stanąć prosto, upewniając się, że ramiona nie są zgarbione. U praworęcznych muzyków lewy nadgarstek jest zwykle zgięty w pewnym stopniu, chociaż zależy to od osoby. Inne rzeczy, które należy sprawdzić, to utrzymywanie zrelaksowanego ramienia podczas gry i prawidłowe ustawienie lewego kciuka – znowu u praworęcznego muzyka – na altówce.
Jak w przypadku każdego instrumentu, najlepszym sposobem na poprawę gry na altówce jest praktyka. Ważne jest jednak, aby muzyk ćwiczył efektywnie i maksymalnie wykorzystywał dostępny czas. Spędzanie godziny na graniu piosenek, które on lub ona już potrafi doskonale zagrać, na przykład, może być zabawne, ale raczej nie poprawi umiejętności muzyka. Zamiast tego ćwiczenie piosenek, które są trudne — być może na początku w wolniejszym tempie — dopóki nie będą mogły być perfekcyjnie zagrane, jest o wiele bardziej efektywną metodą ćwiczeniową.
Rozgrzewka przed grą na altówce jest również ważna, ponieważ pomaga muzykowi grać na maksymalnym poziomie, unikając jednocześnie kontuzji. Skale podstawowe, takie jak skala C-dur, są często przydatne do rozgrzewki. Czas potrzebny na odpowiednią rozgrzewkę zależy od wielu czynników, w tym umiejętności muzyka i intensywności sesji treningowej. Większość altowiolistów rozgrzewa się dłużej w dniu występu, chociaż ważne jest, aby przed występem nie męczyć rąk ani pleców.