Komunikacja końca życia to temat wielowymiarowy i jest wielu graczy, którzy będą musieli skutecznie współdziałać, aby zapewnić umierającej osobie komfort w jej ostatnich dniach. Dotyczy to lekarzy, pielęgniarek, pracowników opieki hospicyjnej, członków rodziny, przyjaciół i samego pacjenta. Kierowanie komunikacją na końcu życia to coś więcej niż tylko planowanie pogrzebu i aspektów finansowych; obejmuje to również upewnienie się, że pacjent w pełni rozumie, co się dzieje, a członkowie rodziny są dobrze poinformowani o wszelkich interwencjach medycznych, a także o pragnieniach pacjenta. Zarówno pacjent, jak i jego lekarz powinni również porozmawiać o opiece medycznej i działaniach resuscytacyjnych.
Pierwszym punktem komunikacji na koniec życia jest zwykle kontakt między lekarzem, pacjentem i bliskimi pacjenta. Lekarze muszą nauczyć się informować o śmiertelnej chorobie lub urazie w sposób wrażliwy i wyrozumiały. Jednocześnie ważne jest, aby nie podawać żadnych dezinformacji na temat stanu pacjenta. Jeśli nie ma szans na wyzdrowienie, nie jest sprawiedliwe, aby lekarz nakłaniał osobę i jej bliskich do przekonania, że jest inaczej. Chociaż zawsze istnieje niewielka szansa, zwykle lepiej jest, aby wszyscy zaangażowani zrozumieli sytuację, aby mogli się z nią pogodzić.
Ważne jest również, aby komunikacja pod koniec życia miała miejsce między pacjentem a jego bliskimi. Istnieje wiele kwestii, które wymagają omówienia. Należą do nich plany pogrzebowe i podobne tematy, a także to, co się stanie z opieką medyczną w określonych okolicznościach. Na przykład, jeśli pacjent chce, aby dana osoba była odpowiedzialna za podejmowanie decyzji dotyczących opieki zdrowotnej, nawet jeśli sam nie może tego zrobić, należy to ustalić i zalegalizować. Pacjenci, którzy nie chcą być reanimowani, powinni również wcześniej poinformować o tym członków swojej rodziny.
Pacjenci, którzy dowiadują się, że cierpią na nieuleczalną chorobę, powinni wcześnie podjąć kroki, aby ułatwić sytuację bliskim. Obejmuje to sfinalizowanie testamentu i innych dokumentów prawnych, wybranie kogoś, kto zajmie się aspektami finansowymi, takimi jak ubezpieczenie i majątek. Należy również przedyskutować, gdzie pacjent spędzi ostatnie dni, czy leczenie będzie kontynuowane w tym czasie i kto będzie obecny w jego ostatnich chwilach.
Otwarta i szczera komunikacja na końcu życia nigdy nie jest łatwym zadaniem, ale jest konieczna. Wszystkie zaangażowane strony poczują się spokojniejsi, wiedząc, że sytuacje zostały potraktowane w sposób, w jaki pacjent chciał. Pacjenci powinni komunikować swoje potrzeby i pragnienia tym, którzy czują, że w pełni zrozumieją i zaakceptują ich życzenia.