Wiele rodzin jest zainteresowanych założeniem sieci domowej dla swoich dzieci lub dla siebie. Sieć domowa jest skonfigurowana, w której co najmniej dwa urządzenia, takie jak komputer, drukarka, router i modem, są ze sobą połączone, aby mogły ze sobą współdziałać. Ktoś może chcieć, aby sieć domowa łączyła ze sobą komputer i router w celu uzyskania dostępu do Internetu lub łączyła dwa komputery w celu udostępniania informacji. Konfiguracja sieci domowej polega na podejmowaniu decyzji, jakie urządzenia powinny być podłączone i jak te urządzenia będą się ze sobą komunikować.
Sposób, w jaki urządzenia mogą się ze sobą komunikować, często idzie w parze z tym, czym są te urządzenia, więc dobrym pomysłem jest, aby osoba konfigurująca sieć wiedziała, co połączy się z siecią, zanim zacznie ją konfigurować. Jeśli użytkownik chce podłączyć router, w celu uzyskania dostępu do Internetu, na przykład do jednego lub więcej komputerów, można to osiągnąć za pomocą kabla sieciowego lub łącza bezprzewodowego. Użytkownik prawdopodobnie przekona się, że większość nowoczesnych routerów pomoże w ustanowieniu sieci i protokołów, których komputery będą używać do komunikacji.
Najprostszym sposobem podłączenia urządzeń jest połączenie kablowe, ponieważ istnieje połączenie fizyczne, a bezpieczeństwo jest mniej ważne. W tym przykładzie komputer byłby podłączony do routera po prostu podłączając jeden koniec kabla sieciowego do komputera, a drugi koniec do routera. Po ustanowieniu tego fizycznego połączenia lampka na routerze powinna wskazywać, że port, do którego podłączony jest kabel, jest aktywny.
Gdy łącze jest aktywne, router powinien porozmawiać z komputerem i nadać mu adres w sieci. Ten krok jest powtarzany dla każdego komputera, który ma być podłączony do sieci. Gdy każdy komputer ma adres sieciowy, będzie mógł komunikować się z routerem i innymi komputerami. Konfiguracja sieci domowej tego typu została zakończona.
Jeśli dana osoba chce połączyć ze sobą dwa lub więcej komputerów, ale nie ma routera, często można je połączyć bezpośrednio ze sobą. Jeśli podłączone są tylko dwa komputery, można to osiągnąć za pomocą skrosowanego kabla sieciowego. Jeden koniec kabla jest po prostu podłączony do pierwszego komputera, a drugi do drugiego komputera. Takiej sieci nie da się jednak w żaden sposób rozbudować, ponieważ na kablu nie ma już końcówek.
Aby rozwinąć ten typ sieci, wymagany jest przełącznik sieciowy. Przełącznik to urządzenie, które ma wiele portów, co umożliwia podłączenie do niego wielu urządzeń. Do przełącznika podłączany jest inny kabel z każdego komputera, a następnie każdy komputer jest skonfigurowany z protokołem do komunikowania się ze sobą. De facto standardem jest Internet Protocol Suite, znany również jako TCP/IP i najprawdopodobniej będzie już zainstalowany na każdym komputerze. Ten prosty sposób na utworzenie sieci domowej powinien umożliwić każdemu komputerowi komunikowanie się z innymi przy użyciu podstawowej instalacji systemu operacyjnego.