Najlepsze wskazówki dotyczące pielęgnacji altówki to trzymanie instrumentu z dala od ekstremalnych zmian temperatury, trzymanie go w etui, gdy nie jest używany, polerowanie, czyszczenie i pielęgnacja kołków i strun. Ubezpieczenie altówki to również dobry pomysł, ponieważ instrumenty muzyczne mogą się łatwo zepsuć, zgubić lub ukraść. Codzienne używanie altówki może być dla niej bardzo stresujące, więc im więcej gra się na instrumencie, tym więcej konserwacji jest konieczne.
Instrumenty drewniane wymagają dużej staranności. Codzienne wywieranie nacisku na struny spowoduje, że będą się one zużywać znacznie szybciej, więc najlepiej byłoby mieć umiejętność ponownego naciągania altówki. Tłuszcz i zanieczyszczenia na dłoniach mogą również powodować erozję wykończenia drewna, dlatego bardzo ważne jest częste czyszczenie altówki.
Temperatura wpływa również na brzmienie i ogólną strukturę altówki. Za wszelką cenę należy unikać ekstremalnych wahań temperatury, ponieważ mogą one potencjalnie trwale wypaczyć drewno. Bezpośrednie działanie promieni słonecznych może również uszkodzić wykończenie drewna i struny. Pielęgnacja altówki obejmuje przewidywanie, aby utrzymać instrument z dala od bardzo wilgotnego środowiska lub silnego światła słonecznego.
Jeśli ktoś nie jest w stanie utrzymać altówki z dala od bardzo suchych lub gorących miejsc, można umieścić wilgotną szmatkę wewnątrz altówki, aby nadać jej trochę wilgoci. Sucha i gorąca atmosfera może powodować powstawanie pęknięć w altówce. W związku z tym nigdy nie należy umieszczać altówki w pobliżu źródła ciepła lub otworu wentylacyjnego. Pozostawienie go w gorącym pojeździe na dowolny czas może również spowodować stopienie lakieru lub kleju. Widoczny instrument pozostawiony sam w pojeździe również jest podatny na kradzież.
Właściwa pielęgnacja altówki nakazuje rzadko dotykać lakieru na instrumencie. Odciski palców i brudne palce mogą spowodować trwałe, nieestetyczne uszkodzenie altówki. Ponieważ lakier jest bardzo delikatny, twarde powierzchnie mogą również wgniatać lub nacinać wykończenie altówki. Istnieją specjalne czyściki do skrzypiec i altówek, które bezpiecznie usuną wszelkie zabrudzenia czy odciski palców bez uszkadzania lakieru.
Struny na altówce z czasem zużywają się, zwłaszcza jeśli kalafonia może leżeć na strunach przez długi czas. W związku z tym codzienna pielęgnacja altówki zazwyczaj polega na użyciu suchej szmatki do wycierania kalafonii po każdym użyciu. Jeśli ktoś często gra na instrumencie, wszystkie struny altówki należy wymienić również po roku. Dodatkowo kołki można nasmarować pastą altówkową lub przykleić zwykłą kredą.