Testament i testament, lub w skrócie testament, to dokument prawny, który określa, w jaki sposób spadkodawca — osoba wykonująca dokument — życzy sobie, aby jego majątek został rozdysponowany po jego śmierci. Przy sporządzaniu testamentu należy wziąć pod uwagę szereg czynników. Punktem wyjścia powinien być jasny i pełny obraz majątku spadkodawcy. Ponadto spadkodawca musi rozumieć konkretne przepisy dotyczące testamentów w jurysdykcji, w której testament będzie miał miejsce. Kogo spadkodawca chce wyznaczyć na wykonawcę testamentu i kogo mianować na opiekuna małoletnich dzieci, są również niezwykle ważnymi względami przy sporządzaniu testamentu.
Spadkodawca przed przystąpieniem do sporządzenia testamentu powinien zgromadzić całą swoją dokumentację finansową, a także uzyskać aktualne wartości na rachunkach i posiadanych nieruchomościach. Istnieją dwa główne powody, dla których dokładne informacje finansowe są niezbędne przed sporządzeniem testamentu. Pierwszym powodem jest to, że jeżeli spadkodawca chce przekazać spadkobiercom określone prezenty, dokładny opis prezentu pozwoli uniknąć nieporozumień i ewentualnego postępowania sądowego po śmierci spadkodawcy. Drugim powodem jest to, że jeśli spadkodawca chce przekazać spadkobiercom określone kwoty w dolarach, to do ustalenia, ile jest dostępne do przekazania, wymagana jest dokładna wartość jego majątku. Należy jednak pamiętać, że wartość aktywów może z czasem wzrastać lub tracić na wartości, co może pozostawić niedobór dostępnych środków lub nadwyżkę w momencie odczytywania testamentu, gdy zostaną przekazane konkretne kwoty.
Równie ważne jak dokładne zrozumienie składników majątku spadkowego są przepisy jurysdykcji, w której testament będzie podlegał testamentowi. Spadek to proces prawny wymagany w wielu jurysdykcjach przed przekazaniem majątku zmarłego beneficjentom. Szczególne znaczenie przy sporządzaniu testamentu mają kwestie dotyczące tego, kiedy wymagany jest testament oraz przepisy dotyczące dziedziczenia ustawowego. W niektórych jurysdykcjach spadkowych można uniknąć, gdy majątek składa się z minimalnych aktywów lub większość aktywów to aktywa powiernicze. Przepisy dotyczące dziedziczenia bez testamentu określają sposób podziału majątku w przypadku braku testamentu lub w przypadku, gdy wszystkie składniki majątku spadkowego nie są ujęte w testamencie.
Wykonawcą testamentu jest osoba, która po śmierci spadkodawcy będzie sprawować nadzór nad spadkiem. Należy to poważnie rozważyć przy sporządzaniu testamentu, ponieważ wykonawca testamentu będzie władał majątkiem spadkodawcy po śmierci. Przepisy dotyczące mianowania lub wyznaczania opiekuna małoletnich dzieci w testamencie różnią się w zależności od jurysdykcji; jednakże w jurysdykcjach, w których nominacja nie jest prawnie wiążąca, sąd zazwyczaj przywiązuje dużą wagę do nominacji przy podejmowaniu decyzji dotyczącej opiekuna.