Zakup serwera z powodów biznesowych lub osobistych może pomóc zautomatyzować procesy, zwiększyć ilość miejsca na dane i poprawić moc sieci. Istnieje kilka wskazówek dotyczących wyboru odpowiedniego serwera. Wybierając serwer, użytkownik powinien spojrzeć na system operacyjny serwera (OS), ponieważ to określi, jakie programy mogą być używane na serwerze. Każdy serwer jest zbudowany z określoną szybkością transmisji danych, a użytkownik powinien wybrać serwer, który odpowiada jego potrzebom w zakresie danych. Ciepło jest wytwarzane podczas pracy serwera, więc użytkownik powinien upewnić się, że obszar przeznaczony do przechowywania serwera wytrzyma ciepło. Wybór serwera, który jest fizyczny lub wirtualny, ma różne zalety i wady, a przed wybraniem jednego z nich należy się przyjrzeć.
Podobnie jak komputer, serwer ma system operacyjny, który wpływa na to, jakie programy mogą być używane w połączeniu z serwerem. Dwa podstawowe systemy operacyjne używane z serwerem to Windows® i UNIX®, ale jest też wiele innych. Jeśli serwer nie będzie używany w połączeniu z programami i będzie używany tylko do przechowywania, system operacyjny nie ma znaczenia.
Serwer ma szybkość transmisji danych, która pozwala mu przetwarzać i przenosić dane. Chociaż użytkownikowi może spodobać się najszybsza szybkość transmisji danych, nie zawsze jest to najlepsze przy wyborze serwera. Użytkownik powinien sprawdzić, ile danych przesyła i uzyskać szybkość transmisji danych, która odpowiada jego potrzebom. Niższe tempo oznacza, że pliki nie będą się poruszać wystarczająco szybko, ale szybsze tempo oznacza, że użytkownik wyda dodatkowe pieniądze.
Kiedy jakikolwiek sprzęt działa, wytwarza ciepło. Serwer jest znacznie większy i zazwyczaj ma większą moc, więc wytwarza więcej ciepła niż drukarka lub komputer. Przed wyborem serwera użytkownik powinien sprawdzić, ile ciepła jest wytwarzane — karta produktu serwera powinna to podkreślać. Powinien wtedy upewnić się, że pomieszczenie, w którym będzie przechowywany serwer, wytrzyma to ciepło.
Serwer zazwyczaj jest dużym modelem fizycznym, ale istnieje również coś takiego jak serwer wirtualny, który przechowuje program serwera na komputerze. Serwer fizyczny jest znacznie większy i wytwarza więcej ciepła, ale jest samodzielny. Oznacza to, że jeśli jeden serwer ulegnie awarii, pozostałe nie zostaną naruszone. Dzięki serwerowi wirtualnemu łatwiej jest skalować i dodawać nowe serwery, ale w przypadku awarii sprzętu wszystkie serwery wirtualne zostaną jednocześnie wyłączone. Użytkownik powinien rozważyć te zalety i wady przy wyborze typu serwera.