Istnieją programy do monitorowania systemu, które zapewniają informacje zwrotne i wykrywają problemy z różnymi aspektami systemów komputerowych, takimi jak sprawdzanie temperatury jednostki centralnej, upewnianie się, że wszystkie serwery działają prawidłowo lub wykrywanie problemów z elementami sprzętowymi komputera. Ponadto programy monitorujące system mogą dostarczać informacji zwrotnych na temat wydajności komputera w porównaniu z innymi komputerami o podobnym sprzęcie, informując użytkownika końcowego, czy może wystąpić coś, co zmniejsza wydajność jego systemu. Monitorowanie systemu open source odnosi się do programów monitorujących system, które mają otwarty i swobodnie modyfikowalny kod źródłowy, co pozwala na poziom dostosowania niespotykany zwykle w programach monitorujących system o zamkniętym kodzie źródłowym.
Monitorowanie systemu zamkniętego źródła
Program o otwartym kodzie źródłowym to taki, w którym podstawowy kod źródłowy programu jest swobodnie dostępny dla publiczności. W normalnym programowaniu o zamkniętym kodzie źródłowym, podczas gdy użytkownik końcowy może uruchomić oprogramowanie, nie może on przeglądać, uzyskiwać dostępu, zmieniać ani modyfikować kodu źródłowego z uruchomionym programem. Użytkownik końcowy nigdy nie jest w stanie dodawać nowych funkcji do programu, a nawet dostosowywać funkcji, które zawierają błędy lub są uszkodzone; zamiast tego musi poczekać, aż programista rozwiąże wszelkie problemy poprzez okresowe poprawki kodu źródłowego.
W rezultacie użytkownik końcowy może otrzymywać informacje zwrotne tylko w tych aspektach, które program monitorujący miał pierwotnie monitorować. Może to stać się problemem, gdy pojawia się problem i inny aspekt systemu komputerowego musi być monitorowany, ale nie może to być spowodowane brakiem elastyczności systemu o zamkniętym kodzie źródłowym.
Monitorowanie systemu Open Source
Programy monitorujące system typu open source eliminują te ograniczenia, pozwalając wszystkim użytkownikom końcowym programu na zmianę, dodawanie, usuwanie lub w inny sposób modyfikowanie kodu, na którym działa program. Dzięki temu wykwalifikowani użytkownicy końcowi mogą dodawać nowe funkcje do oryginalnego programu do monitorowania systemu — funkcje, które programista mógł być zmuszony do przezwyciężenia ograniczeń budżetowych lub ograniczeń czasowych.
Ponieważ wszyscy użytkownicy programu mają możliwość wprowadzania tych zmian, z czasem dostępne będą nowe, „stworzone przez użytkowników” wersje programu monitorującego system open source, zawierające wiele nowych funkcji, które pozwolą użytkownikowi monitorować swój system w nowym i ciekawe sposoby. Dzięki systemowi open source użytkownik może zmienić program, aby monitorować różne aspekty, wyłapując w ten sposób nowe problemy, które wcześniej mogły pozostać niezauważone.
Zalety i wady
Monitorowanie systemu open source nie tylko zapewnia większą elastyczność, ale ta ewolucja w kierunku monitorowania systemu open source pozwala na wyższy poziom przetwarzania zespołowego. Programiści i końcowi użytkownicy produktu współpracują, aby zapewnić program do monitorowania systemu, który jest bardziej kompletny, niż którykolwiek z nich mógłby zapewnić samodzielnie. Oprócz tego programy monitorujące system typu open source są zazwyczaj darmowe, można je pobrać i uruchomić bezpłatnie dla użytkownika końcowego. Z drugiej strony wprowadzanie wielu zmian w systemie przez różne osoby może spowodować zamieszanie i nieporozumienia, a być może nie otrzymamy pożądanej informacji zwrotnej.