Tereny podmokłe — obszary z wodą zwykle znajdującą się nad lub tuż pod powierzchnią gleby — są domem dla ogromnej różnorodności życia roślinnego i zwierzęcego, często określanych zbiorczo jako gatunki podmokłe. Do najczęstszych gatunków zwierząt mokradłowych należą węże, żółwie, jaszczurki, żaby, ropuchy, salamandry i owady. Ssaki, takie jak bobry, są powszechne, podobnie jak wiele gatunków ptaków, w tym różne gatunki kaczek, gęsi i ptaków śpiewających. Do najczęstszych gatunków roślin na terenach podmokłych należą pałki, lilie wodne i wiele rodzajów trzcinników.
Tereny podmokłe mogą przybierać różne formy, w tym bagna, bagna, bagna i równiny zalewowe, i można je znaleźć na każdym kontynencie z wyjątkiem Antarktydy. W zależności od rodzaju obszaru podmokłego i części świata, w której się znajduje, obszar podmokły będzie domem dla wielu gatunków roślin i zwierząt. Niektóre gatunki z terenów podmokłych mogą być liczniejsze na jednym obszarze, a inne na innym. Tereny podmokłe w wielu częściach świata są zagrożone zniszczeniem z powodu rozwoju miast, a wiele zagrożonych gatunków żyje częściowo lub wyłącznie na terenach podmokłych.
Duże ssaki stanowią zaskakująco dużą liczbę gatunków żyjących na terenach podmokłych na świecie. Bóbr i piżmak, dwa ssaki najczęściej kojarzone z obszarami podmokłymi Ameryki Północnej, występują na całym tym kontynencie oraz w niektórych częściach Europy i Azji. Bagna i dorzecza Ameryki Południowej i Środkowej są domem dla drapieżnego jaguara, przypominających piżmaki nutrii i masywnych tapirów. Na bagnach namorzynowych południowo-wschodniej Azji zamieszkuje kilka gatunków małp, w tym małpa trąba i makak długoogoniasty. Nawet ssaki częściej kojarzone z suchym siedliskiem, takie jak jeleń, szop pracz, dzik, lisy i wilki, można czasem znaleźć na terenach podmokłych.
Gady są również dobrze reprezentowane na terenach podmokłych, a na terenach podmokłych występuje wiele gatunków węży, żółwi i jaszczurek. Mokasyny wodne, żółw jaszczurowaty i scynki to tylko kilka przykładów. Zwierzęta krokodyli, takie jak kajman i aligator, również zamieszkują niektóre obszary podmokłe.
Ptaki wszelkich kształtów i rozmiarów zamieszkują tereny podmokłe przez cały rok lub czasami tylko na krótko, gdy przelatują przez nie podczas migracji. Wiele rodzajów kaczek i gęsi można znaleźć pływających w basenach podmokłych, a kosy siedzące na czubkach ożypałki są częstym widokiem. Wiele gatunków ptaków śpiewających, a gatunki takie jak rybitwy, mewy i brodziec wędrują po brzegach słonych mokradeł. Ponadto ptaki brodzące, takie jak czaple, czaple i bąki, znajdują wiele siedlisk podmokłych jako idealne tereny łowieckie.
Oprócz większych form dzikich zwierząt, większość życia zwierzęcego na terenach podmokłych składa się z mniejszych stworzeń, takich jak płazy, ryby i owady. Żaby, ropuchy i salamandry są pospolitymi płazami, a liczne gatunki ryb, w tym sumy, śledzie, łososie i ryby dwudyszne, pływają przez wody podmokłe. Gatunki owadów bagiennych obejmują tak znanych mieszkańców jak ważki, ważki równoskrzydłe i jętki — i oczywiście wszechobecne komary. Dżdżownice, pijawki, krewetki wróżki i raki to inne pospolite bezkręgowce bagienne.
Spośród wielu gatunków roślin występujących na terenach podmokłych, ożypałka jest prawdopodobnie najbardziej rozpoznawalna. Ponadto flora, taka jak namorzyny, lilie wodne, cyprysy i trawy trzcinowe, a także niektóre rodzaje tamaraku i świerka, można znaleźć na różnych mokradłach świata. Ogromna różnorodność roślin kwiatowych, traw i drzew, wraz z oszałamiającym asortymentem żyjących wśród nich gatunków zwierząt, sprawia, że tereny podmokłe są najbardziej zróżnicowanym biologicznie typem ekosystemu na świecie.