Jakie są nieuczciwe i zwodnicze praktyki?

W Stanach Zjednoczonych zarówno federalne, jak i stanowe przepisy zabraniają nieuczciwych i wprowadzających w błąd praktyk osób zaangażowanych w działalność gospodarczą i handlową. Chociaż dokładna definicja nieuczciwych i wprowadzających w błąd praktyk może być bardzo długa i pełna prawdomówności, generalnie sprowadza się do dokładnie tego, na co wygląda – praktyk biznesowych, które wykorzystują lub próbują oszukać konsumentów. Typowe przykłady praktyk stosowanych przez firmę, które można uznać za nieuczciwe i wprowadzające w błąd, obejmują: fałszywą lub wprowadzającą w błąd reklamę; zwodnicza wycena; nagrody reklamowe, które nie są faktycznie przyznawane; domaganie się sponsoringu lub powiązania, które nie istnieje; oraz nie zidentyfikowanie celu połączenia telemarketingowego.

W Stanach Zjednoczonych prawo federalne zabrania nieuczciwych i wprowadzających w błąd praktyk za pośrednictwem Federalnej Komisji Handlu. Oprócz ustaw federalnych regulujących prowadzenie działalności gospodarczej, większość stanów uchwaliła również przepisy dotyczące nieuczciwych i oszukańczych praktyk. Podobnie jak w wielu dziedzinach prawa w Stanach Zjednoczonych, stany mogą wprowadzać przepisy, które zapewniają konsumentom dodatkową ochronę, ale nie mniejszą niż przewiduje prawo federalne.

Zgodnie z prawem federalnym i większością przepisów stanowych reklama uznana za nieprawdziwą, wprowadzającą w błąd lub wprowadzającą w błąd stanowi naruszenie prawa. Na przykład reklamodawcy nie mogą składać twierdzeń, o których wiedzą, że są nieprawdziwe. Reklamodawcy mogą również nie mieć możliwości ubiegania się o sponsorowanie lub poparcie produktu, którego w rzeczywistości nie mają. Ponadto taktyki sprzedaży, w których reklamowany jest jeden produkt, ale sprzedający tak naprawdę ma do sprzedaży tylko inny produkt, mogą również zostać uznane za nieuczciwą i zwodniczą praktykę.

Innym obszarem, w którym można znaleźć nieuczciwe i oszukańcze praktyki, jest ustalanie cen. Pożyczki bankowe, na przykład, muszą jasno określać, ile jest pożyczane, na jakie oprocentowanie i z jakimi opłatami płaci konsument. Nielegalne mogą być również reklamy, które podają cenę sprzedaży, która w rzeczywistości nie dotyczy dostępnego produktu.

Reklamowanie możliwości wygrania nagrody jest dopuszczalne, o ile nagroda zostanie faktycznie przyznana. Ponadto sprzedawca produktu musi zazwyczaj jasno określić, jakie są szanse na wygraną i jaki jest prawdziwy cel reklamy, aby uniknąć naruszenia prawa. W podobny sposób wiele przepisów stanowych ogranicza telemarketerów lub sprzedawców od drzwi do drzwi. Często telemarketer musi natychmiast zidentyfikować się i poinformować konsumenta, jaki jest cel rozmowy lub stawić czoła twierdzeniom o stosowaniu nieuczciwych i oszukańczych praktyk.