Nie można mieć alergii na adrenalinę, ponieważ składa się ona z tej samej substancji co adrenalina, która jest nieustannie wytwarzana przez organizm ludzki. Niektórzy pacjenci mogą mieć tak silną reakcję na lek, że mogą uwierzyć, że mają alergię. Chociaż taka reakcja zwykle nie jest groźna, można uznać, że jest ona zbyt intensywna lub zbyt przygnębiająca dla pacjenta, aby uzasadnić dalsze stosowanie leku.
Istnieje kilka możliwych objawów, które mogą sprawić, że pacjenci sądzą, że mają alergię na adrenalinę. Objawy te obejmują problemy z oddychaniem; mrowienie ust, palców rąk i nóg; i szybko bijące serce. Pacjenci zgłaszali również drżenie, zawroty głowy lub oszołomienie. Nie są to jednak skutki alergii na adrenalinę, ale są to klasyczne objawy przypływu adrenaliny.
Chociaż alergia na epinefrynę nie jest możliwa, istnieje kilka innych możliwych skutków ubocznych związanych z przyjmowaniem leku. Najczęstsze objawy zazwyczaj nie są poważne i nie trzeba ich zgłaszać pracownikowi służby zdrowia, chyba że nasilają się lub ostatecznie nie ustępują. Objawy te obejmują wymioty, ból głowy i rozstrój żołądka. Pacjenci zgłaszali również uczucie osłabienia, zawroty głowy lub niezwykle bladą skórę.
Istnieją również poważniejsze skutki uboczne przyjmowania epinefryny, w tym nieregularne, pulsujące lub niezwykle szybkie bicie serca, a także problemy z oddychaniem. Objawy te mogą być podobne do objawów reakcji alergicznej, więc mogą być trudne do zdiagnozowania. Zastosowanie zastrzyku epinefryny ma na celu zachowanie życia do czasu uzyskania pomocy medycznej w nagłych wypadkach, więc w wielu przypadkach lekarz będzie w stanie szybko zająć się tymi objawami.
Zastrzyki epinefryny zazwyczaj podaje się pacjentom, którzy doświadczają wstrząsu anafilaktycznego. Jest to stan, w którym alergia na coś, na przykład pokarm, ukąszenie owada lub leki, powoduje reakcję potencjalnie zagrażającą życiu. Typowe objawy anafilaksji to problemy z oddychaniem, ucisk w gardle i szybkie bicie serca.
Kiedy dana osoba doświadcza wstrząsu anafilaktycznego, adrenalina z zastrzyku adrenaliny może tymczasowo przywrócić funkcje organizmu, podczas gdy potrzebna jest pomoc medyczna. Może zwiększyć przepływ krwi, otworzyć drogi oddechowe i zmniejszyć ogólny obrzęk. Efekt wstrzyknięcia trwa zwykle 10-20 minut.
Epinefryna jest dostarczana w strzykawce z ukrytą igłą. Jest mocno wbijany w nogę, często przez ubranie. Gdy igła wyjdzie poza ochronną końcówkę, została podana pełna dawka. Po wstrzyknięciu większość płynu pozostanie w strzykawce. Prawidłowe wstrzyknięcie leku może wymagać więcej niż jednej aplikacji.