Choroba jelita cienkiego występuje, gdy dana osoba nie jest w stanie prawidłowo wchłaniać składników odżywczych z pożywienia z powodu nieprawidłowego funkcjonowania jelita cienkiego. Wiele zaburzeń trawiennych i powikłań układu odpornościowego może wynikać z chorób jelit, a ludzie doświadczają szerokiego zakresu objawów jelitowych. Najczęstsze objawy to łagodny lub silny ból brzucha, biegunka i krew w kale. Może również wystąpić utrata masy ciała i gorączka. Specjaliści medyczni mogą przeprowadzać testy w celu ustalenia, czy występuje stan chorobowy, jeśli w ogóle, i mogą leczyć chorobę za pomocą leków oraz, w rzadkich przypadkach, operacji.
Jednym z objawów choroby jelita cienkiego jest łagodny lub silny ból brzucha, wynikający ze stanu zapalnego. Ze wszystkich objawów jelitowych większość ludzi często doświadcza bólu brzucha. Jelita i pobliskie narządy, takie jak jelito, puchną i ulegają bliznowaceniu. Obrzęk może również prowadzić do zapalenia wątroby i dróg żółciowych. Ból często znajduje się w centralnej części brzucha, co wskazuje na chorobę jelita cienkiego.
Zapalenie jelita cienkiego może powodować utratę apetytu. Rzadsze jedzenie prowadzi do utraty wagi, a osobie zabraknie składników odżywczych niezbędnych do zachowania zdrowia. Nawet jeśli ludzie zachowują apetyt, mogą nie być w stanie prawidłowo trawić pokarmów z powodu choroby jelita cienkiego. Brak wchłaniania pokarmów spowoduje utratę wagi, która może być poważnym problemem zdrowotnym dla niektórych osób, które są bliskie lub poniżej swojej wagi. Utrata masy ciała jest często częstszym objawem niż ból brzucha.
Kiedy jelita są skurcze i stan zapalny, mogą wystąpić luźne stolce lub biegunka. Przewlekła biegunka jest objawem choroby jelita cienkiego. Uszkodzone komórki w jelicie cienkim mogą również wydzielać wodę i sól w dużych ilościach, co prowadzi do biegunki i może wskazywać na przerost bakterii. Ważne jest, aby leczyć biegunkę ze względu na ryzyko odwodnienia. Picie dużej ilości płynów i elektrolitów jest kluczem do utrzymania nawodnienia.
Krew w kale może być czerwona lub czarna. Trochę krwi w kale nie jest wykrywalne przez ludzkie oko i jest to znane jako krew utajona w kale. Osoby mogą od czasu do czasu odczuwać krew w stolcu, ale gdy zdarza się to dwa lub więcej dni z rzędu, jest to objaw możliwej choroby jelita cienkiego. Najlepszym sposobem postępowania jest często skontaktowanie się z lekarzem i wizyta w celu wykonania badań krwi. Krwawienie pojawia się, gdy pokarm uszkadza tkanki jelitowe i powoduje ich krwawienie.