Osoby cierpiące na hiperglikemię lub wysoki poziom cukru we krwi często doskonale zdają sobie sprawę, kiedy ich poziom wzrósł. Dzieje się tak, ponieważ większość objawów hiperglikemii jest trudna do zignorowania, gdy występuje stan przewlekły. Niektóre z najczęstszych objawów to nadmierne pragnienie, głód i oddawanie moczu. Jeśli poziom cukru we krwi nie zostanie szybko obniżony, mogą pojawić się objawy, takie jak utrata masy ciała, niewyraźne widzenie i zmęczenie, żeby wymienić tylko kilka problemów. Jeśli stan pogarsza się i utrzymuje się z upływem czasu, mogą również wystąpić poważniejsze objawy, takie jak utrata wzroku, uszkodzenie nerwów, problemy z jelitami i inne.
Jednym z najbardziej klasycznych objawów hiperglikemii jest zwiększony głód, który wynika z faktu, że glukoza we krwi nie jest właściwie wykorzystywana przez organizm na energię. Ponieważ komórki nie wchłaniają go prawidłowo, nie może być używany jako paliwo, jak normalnie, co powoduje nadmierny głód nawet po jedzeniu. Ponadto część dodatkowego cukru z krwi dostaje się do moczu, co często może powodować to samo działanie cząsteczek wody, co powoduje zwiększone oddawanie moczu. Ostatnim klasycznym objawem jest zwiększone pragnienie, które spowodowane jest utratą wody w wyniku nadmiernego oddawania moczu.
Inne objawy hiperglikemii często pojawiają się, gdy poziom cukru we krwi nie wraca wkrótce do normy. Niektóre objawy, takie jak zmęczenie i trudności w skupieniu się na zadaniach, wpływają na stan psychiczny, a nie tylko na ciało. Oczywiście występują również fizyczne objawy hiperglikemii, takie jak utrata masy ciała, niewyraźne widzenie i bóle głowy. Prawdopodobnie nie znikną, dopóki poziom cukru we krwi nie spadnie do normalnego poziomu, dlatego należy często sprawdzać, czy nie pojawią się poważniejsze objawy, takie jak śpiączka. Ten rodzaj poważnego objawu jest również określany jako cukrzycowa kwasica ketonowa i można go uniknąć, natychmiast ustalając poziom cukru we krwi.
Gdy poziom cukru we krwi nie zmniejsza się wystarczająco szybko, zwykle poprzez stosowanie insuliny, objawy hiperglikemii tylko się nasilają. Jednym z najbardziej oczywistych problemów jest zmniejszona zdolność widzenia, chociaż infekcje skóry i swędzenie są również dość widoczne. Mogą również pojawić się problemy z jelitami, takie jak biegunka lub zaparcia, powodujące dyskomfort. Można również zauważyć, że rany nie goją się tak szybko, jak kiedyś, a kończyny, takie jak stopy, są zimne, odrętwiałe i gubią włosy. Ponadto kobiety często zauważają więcej infekcji pochwy niż zwykle, podczas gdy mężczyźni mogą doświadczać zaburzeń erekcji w wyniku uszkodzenia nerwów spowodowanego długotrwałym wysokim poziomem cukru we krwi.