Wysoki poziom cukru to okres nadpobudliwości spowodowany nagłym wzrostem poziomu cukru we krwi. Haj cukrowy jest bardziej prawdopodobnie spowodowany spożyciem cukrów prostych, rafinowanych niż węglowodanów złożonych. Częste wysokie skoki cukru we krwi mogą mieć niewielkie skutki uboczne dla przeciętnej osoby. Diabetycy często doświadczają wysokich skoków cukru we krwi, jeśli ich choroba nie jest kontrolowana, co może mieć poważne skutki zdrowotne.
Objawy nadpobudliwości obejmują zwiększony ruch, impulsywność i rozpraszanie się. Kiedy nadpobudliwość jest spowodowana spożyciem cukru, nazywa się to wysokim poziomem cukru. Niektóre cukry szybko dostają się do krwioobiegu, gwałtownie zwiększając poziom cukru we krwi, co z kolei wyzwala uwalnianie adrenaliny, powodując nadpobudliwość.
Istnieje wiele czynników, które mogą powodować wysoki poziom cukru, ale dieta jest główną przyczyną hiperglikemii, czyli wysokiego poziomu cukru we krwi. Spożywanie cukrów rafinowanych lub przetworzonych, takich jak biały cukier stołowy, miód lub syrop kukurydziany o wysokiej zawartości fruktozy, może spowodować skok poziomu cukru we krwi. Stres, a także niski poziom aktywności fizycznej mogą również zwiększyć szanse zdrowej osoby na wysoki poziom cukru. Spożywanie węglowodanów złożonych, takich jak produkty pełnoziarniste, nie daje takiego samego efektu, ponieważ metabolizm węglowodanów trwa dłużej, a zatem nie powoduje nagłego wzrostu poziomu cukru we krwi.
Chociaż nie jest to zwykle zagrażające życiu, wysoki poziom cukru może mieć negatywny wpływ na zdrowych ludzi. Gwałtowne zmiany poziomu cukru we krwi, takie jak te, które pojawiają się, gdy ktoś zje coś bardzo słodkiego, poprzedzone są uwalnianiem insuliny, co powoduje stres dla organizmu i zachęca do gromadzenia tłuszczu. Wysoki poziom cukru we krwi powoduje również depresję układu odpornościowego, zwiększając ryzyko zachorowania. Innym częstym efektem ubocznym wysokiego poziomu cukru jest okres zmęczenia po ustąpieniu hiperglikemii.
U zdrowych dorosłych, wysoki poziom cukru zwykle nie jest niebezpiecznym doświadczeniem. Gdy insulina jest uwalniana do organizmu, poziom cukru we krwi szybko spada. U diabetyków, którzy doświadczają słabej lub nieefektywnej produkcji insuliny, hiperglikemia może być spowodowana spożywaniem zarówno cukrów rafinowanych, jak i złożonych węglowodanów, a poziom cukru we krwi może utrzymywać się na wysokim poziomie przez zbyt długi czas. Przedłużona hiperglikemia może skutkować odwodnieniem lub, w ciężkich przyczynach, śpiączką cukrzycową. Długotrwała, częsta hiperglikemia może powodować dalsze problemy zdrowotne, takie jak uszkodzenie mózgu, naczyń krwionośnych i nerek.