Objawy przedawkowania Xanaxu® lub alprazolamu mogą obejmować skrajną senność lub trudności z przebudzeniem, zaburzenia oddychania, bardzo niskie ciśnienie krwi (niedociśnienie), słabą koordynację mięśni i całego ciała, zmniejszoną reakcję odruchową, śpiączkę i śmierć. Biorąc pod uwagę potencjalną śmiertelność, przedawkowanie tego leku wymaga natychmiastowej pomocy medycznej. Pilna potrzeba jest wymagana, gdy alprazolam jest łączony z innymi lekami, takimi jak leki przeciwdepresyjne w przedawkowaniu, nadmiar leków przeciwbólowych lub zbyt duża ilość alkoholu. Te kombinacje mogą być bardziej narażone na śmierć niż przedawkowanie samego Xanaxu®.
Charakter tego leku może wyjaśniać niektóre przyczyny przedawkowania alprazolamu. Jest to często stosowany lek w leczeniu stanów takich jak panika, lęk i zaburzenia nastroju, takie jak depresja lub choroba afektywna dwubiegunowa. W takich stanach dochodzi do zwiększonej liczby prób samobójczych, a czasami lek może wywoływać uczucia samobójcze lub je pogarszać.
Pacjenci leczeni Xanaxem® szybko budują oporność na lek. Oznacza to, że prawdopodobnie będą pragnąć lub potrzebować więcej, im dłużej go używają. Wiele osób przyjmuje większe niż przepisane ilości, aby odzyskać poczucie, że lek działa skutecznie, a to może spowodować przedawkowanie. Pacjenci przyjmujący ten lek powinni przyjmować tylko przepisane ilości i dyskutować z lekarzami, jeśli te kwoty nie działają.
Wreszcie, Xanax® jest zwykle przepisywany do krótkotrwałego stosowania i można go znaleźć w wielu domowych apteczkach. Aby uniknąć potencjalnego przedawkowania alprazolamu przez dzieci w każdym wieku, lek należy przechowywać ostrożnie w miejscu, do którego dzieci nie mają dostępu.
Potencjalna śmiertelność przedawkowania alprazolamu ma sens, ponieważ lek działa depresyjnie na ośrodkowy układ nerwowy. Chociaż jedna dawka może przynieść rozluźnienie i wywołać pewną stymulację, wielokrotne dawki na raz zaczynają mieć skumulowany wpływ na ważne obszary ciała, takie jak układ oddechowy i krwionośny. Zasadniczo, zbyt dużo alprazolamu może powodować upośledzenie oddychania, spłycenie, a następnie zatrzymanie. Jednocześnie ciśnienie krwi może spaść tak nisko, że niedostateczna ilość krwi dociera do narządów, co może skutkować niewydolnością wielonarządową.
W idealnym przypadku objawy przedawkowania alprazolamu zostaną wykryte wcześnie i natychmiast wezwane są służby ratunkowe. Osoba dzwoniąca może pomóc, określając wiek, imię i względną wielkość pacjenta, który przedawkował, a jeśli to możliwe, komentując, ile i jakiego rodzaju substancje były zaangażowane w przedawkowanie. Lekarze i kontrola zatruć na ogół nie zalecają wywoływania wymiotów, ale osoba kontaktująca się z personelem ratunkowym powinna postępować zgodnie z ich instrukcjami, pomagając pacjentowi do czasu przybycia ekspertów medycznych.