Chociaż ważne jest, aby rozpoznać objawy raka tarczycy, ważne jest również, aby nie panikować zbyt szybko przed wizytą u lekarza, ponieważ wraz z wiekiem bardzo często pojawiają się guzki na tarczycy. Mogą one łatwo zostać pomylone z rakiem przez tych, którzy nie wiedzą nic lepszego, ale przez większość czasu są one całkowicie łagodne i nieszkodliwe. Chociaż często rak tarczycy nie daje żadnych objawów, najczęstsze to zmiany w gardle i szyi. Guzek może być wyczuwalny w okolicy tarczycy, a obrzęk węzłów chłonnych jest powszechny; inne objawy raka tarczycy mogą obejmować ból gardła i szyi lub zmiany w brzmieniu głosu.
Tarczyca znajduje się z przodu szyi, u dołu w kierunku jabłka Adama. Chociaż guzek w tym obszarze jest jednym z objawów raka tarczycy, jak wspomniano powyżej, może to być również po prostu nieszkodliwy guzek. Niezależnie od tego, absolutnie dobrym pomysłem jest udanie się do lekarza i zbadanie, jeśli pojawi się guzek na tarczycy, ponieważ jeśli jest to rak, może szybko rosnąć i rozprzestrzeniać się, potencjalnie w całym organizmie.
Inne zmiany w szyi i gardle mogą być lepszymi wskaźnikami raka tarczycy. Sama szyja może wydawać się lekko opuchnięta lub obrzęk może ograniczać się do węzłów chłonnych; niektórzy ludzie uważają, że szyja wygląda na zniekształconą, ponieważ tylko jedna strona tarczycy jest spuchnięta. Może to powodować ból szyi i gardła; czasami sięga nawet do uszu. Oprócz tych objawów raka tarczycy, inne mogą stać się bardziej rozpowszechnione, jeśli guz będzie się dalej rozrastał.
Jeśli guz rośnie, objawy raka tarczycy mogą obejmować uczucie, że trudno jest przełknąć, a nawet zaczerpnąć oddech. Niektórzy ludzie zauważą zmiany w ich głosie, takie jak ochrypły dźwięk. Może temu również towarzyszyć suchy kaszel, który nie wydaje się mieć żadnej innej przyczyny. Ponownie, należy pamiętać, że większe guzki tarczycy mogą również powodować niektóre z tych objawów, więc chociaż ważne jest, aby nie lekceważyć żadnego z tych objawów, ważne jest, aby zachować spokój i nie panikować, dopóki lekarz nie przeprowadzi kilku testów i określi co się dzieje.