Koroner to urzędnik, który kieruje postępowaniem ze zwłokami. W różnych narodach znaczenie urzędu jest różne, a osoba ma różne obszary odpowiedzialności i władzy. W większości przypadków koroner wykonuje czynności administracyjne związane ze zmarłym, takie jak pobranie ciał, ich identyfikacja, ustalenie przyczyny zgonu, wydawanie wniosków o ekshumację, składanie zeznań w sądzie, wydawanie zwłok rodzinom. W większości przypadków działa on jako lekarz sądowy, przeprowadzając sekcję zwłok w celu ustalenia, jak i kiedy dana osoba zmarła. W innych krajach osoba ta jest w rzeczywistości urzędnikiem sądu, który zarządza dochodzeniem lub dochodzeniem sądowym w sprawie śmierci.
W przypadku koronera pełniącego funkcję lekarza sądowego, co jest najczęstszym przykładem, wszystkie zgony należy zgłaszać tej osobie, która przeprowadzi dochodzenie w sprawie zgonu, jeśli jest on podejrzany. Ogólnie rzecz biorąc, każdy zgon, który ma miejsce poza szpitalem, jest uważany za podejrzany. Koroner lub przedstawiciel urzędu odbiera zmarłych z miejsca ich odkrycia i przywozi z powrotem do urzędu w celu zbadania. Koroner określa czas i przyczynę zgonu oraz wystawia formalny akt zgonu i raport z sekcji zwłok. Jeśli zgon zostanie uznany za morderstwo, informacje zebrane przez urząd posłużą jako dowód w sprawie.
Gdy koroner pełni funkcję urzędnika sądowego, przewodniczy rozprawie sądowej, która określa przyczynę śmierci i ewentualne działania, które należy podjąć. Na rozprawie dowody zostaną przedstawione przez lekarza sądowego wraz ze świadkami i innymi odpowiednimi mówcami. Dochodzenie ma na celu ustalenie, kim był zmarły, w jaki sposób zginął i czy doszło do nieczystej gry. Jeśli śledztwo ustali, że śmierć była morderstwem, inne organy ścigania przejmują kontrolę, rozpoczynając śledztwo w celu wyśledzenia mordercy. W Anglii, ze względu na archaiczne prawo, osoba ta zajmuje się również raportami o skarbach, ustalając, do kogo trafi nagroda za skarb, ponieważ wszystkie znalezione skarby zgodnie z prawem należą do Korony.
Szkolenie na koronera ma różne wymagania, w zależności od tego, gdzie służy. Jeżeli dana osoba działa jako komornik sądowy, mogą być wymagane kwalifikacje prawnika. Osoba pracująca jako lekarz sądowy musi uczęszczać do szkoły medycznej. Może być wymagane inne szkolenie uzupełniające, a szkolenie może być inne w przypadku asystentów koronera, którzy są przeszkoleni w zakresie zbierania i przetwarzania dowodów.