Klindamycyna jest silnym antybiotykiem stosowanym w leczeniu uporczywych infekcji bakteryjnych beztlenowych, niektórych inwazji pierwotniaków i niektórych infekcji Staphylococcus aureus opornych na metycylinę (MRSA). Antybiotyk ten jest również stosowany w przypadku podejrzenia zespołu wstrząsu toksycznego i jest przechowywany w rezerwie do szerokiego leczenia populacji USA w przypadku incydentu terrorystycznego z udziałem wąglika. Jest stosowany w leczeniu infekcji w tkankach ciała, kościach i wtórnych do pracy dentystycznej, a także jest stosowany jako miejscowe leczenie trądziku. Podobnie jak w przypadku wszystkich antybiotyków, alergia na klindamycynę może być natychmiastową reakcją na substancję lub może rozwinąć się po podaniu. Objawy natychmiastowej anafilaktycznej alergii na klindamycynę obejmują pokrzywkę, obrzęk twarzy i górnych dróg oddechowych oraz trudności w oddychaniu, które można odróżnić od różnych długotrwałych reakcji alergicznych i skutków ubocznych.
Oprócz nagłej sytuacji reakcji anafilaktycznej istnieją inne objawy alergii na klindamycynę, której rozwój może potrwać dłużej. Wysypki, swędzenie i plamy wielkości szpilek pod skórą mogą wskazywać na reakcję alergiczną lub rozwój poważnego zaburzenia krzepnięcia krwi. Jeśli klindamycyna jest stosowana miejscowo lub na skórę, może rozwinąć się kontaktowe zapalenie skóry. Wcześniejsza reakcja alergiczna na linkomycynę prawie zawsze pozytywnie zapowiada alergię na klindamycynę. Podejrzenie alergii może również być alergią na doustne środki wiążące kapsułki, które mogą obejmować tartrazynę – żółty barwnik – i aspirynę.
Ten lek ma kilka poważnych skutków ubocznych, które wymagają natychmiastowej pomocy lekarskiej i odstawienia leku. Chociaż nie jest to objaw alergii na klindamycynę per se, rzekomobłoniaste zapalenie okrężnicy lub infekcja jelita grubego są silnie związane z tym lekiem. W rzekomobłoniastym zapaleniu jelita grubego jelito grube zostaje zakażone bakteriami opornymi na klindamycynę i zwykle utrzymywanymi w ryzach przez zwykłą florę jelitową organizmu. Winowajcą jest zwykle Clostridium difficile wytwarzające toksynę. Objawy tego bardzo poważnego działania niepożądanego obejmują wodnistą lub krwawą biegunkę, gorączkę i ból brzucha i mogą wystąpić na początku leczenia lub do kilku miesięcy po pomyślnym zakończeniu leczenia.
Klindamycyna jest metabolizowana przez wątrobę. U pacjentów z obniżoną czynnością wątroby lub w rzadkich niewyjaśnionych przypadkach lek może powodować uszkodzenie wątroby. Objawy tego działania niepożądanego obejmowałyby podwyższony poziom enzymów wątrobowych, żółtaczkę, zażółcenie oczu lub niewyjaśnione zaburzenia krwawienia.
Ten lek ma również wiele innych skutków ubocznych, w tym ból stawów. Może powodować infekcje drożdżakowe pochwy lub pleśniawki ze względu na działanie na zwykłą florę przewodu pokarmowego i pochwy. Zgaga i nudności są również częstymi skutkami ubocznymi klindamycyny i niektórych innych antybiotyków. Przyjmowanie leku doustnego popijając szklanką wody i pozostawanie w pozycji pionowej przez około 30 minut po każdym podaniu leku może zminimalizować zgagę i nudności.