Objawy bólu stawów u psów są często trudne do rozpoznania. Psy instynktownie ukrywają ból, aby nie wydawać się słabe dla stada lub drapieżników. Niektóre bóle stawów są łatwe do wykrycia, zwłaszcza gdy pies zaczyna mieć problemy ze wstawaniem, skakaniem lub chodzeniem po schodach. Skakanie podczas poruszania stawem, wzdrygnięcie się przed dotknięciem i utykanie są również objawami bólu stawów u psów.
Zachowania takie jak drżenie, dyszenie i niespokojne tempo są często wskaźnikami bólu stawów u psa. Pies może również odmówić jedzenia, zabawy lub dotykania, a czasami może stać się drażliwy i skłonny do trzaskania. Niechęć do chodzenia na spacer, wskakiwania do samochodu czy wchodzenia po schodach może być również objawem możliwego bólu stawów.
Zapalenie stawów jest częstą przyczyną bólu stawów u psów. Uszkodzenia chrząstki i kości stawów mogą wystąpić w wyniku urazu lub procesu starzenia. We wczesnych stadiach zapalenia stawów może nie być żadnych oznak, ale gdy stan się pogarsza, pies może początkowo wydawać się sztywny i obolały, a następnie bardziej żywy po ograniczonym wysiłku fizycznym. W późniejszych stadiach, tylne nogi mogą być najbardziej dotknięte, co powoduje, że pies zwiększa dyskomfort podczas wstawania i schodzenia z podłogi.
Niektóre rasy są bardziej podatne na ból stawów niż inne, zwłaszcza większe rasy. Golden retriever mają tendencję do częstego występowania dysplazji stawu biodrowego. Ten stan jest wynikiem wad rozwojowych panewki biodrowej i może prowadzić do próchnicy chrząstki i tworzenia wyrostków kostnych. Zwyrodnienie tkanek podtrzymujących i płynów smarujących zazwyczaj powoduje ból, podczas gdy tworzenie ostróg kostnych zmniejsza zakres ruchu psa.
Niektóre mniejsze rasy są również podatne na problemy ze stawami. Chihuahua czasami rozwijają zwichniętą rzepkę, stan, w którym rzepka ześlizguje się z miejsca, co powoduje, że pies kuleje. U jamników i innych psów z nieproporcjonalnie długimi kolcami czasami rozwija się choroba krążka międzykręgowego (IDD). W IDD krążki kręgosłupa stopniowo ulegają degeneracji, powodując rosnący nacisk na rdzeń kręgowy. Objawy IDD obejmują osłabienie tylnych nóg, potykający się chód lub zgarbiony kręgosłup. Ten stan zwykle prowadzi do paraliżu.
Leczenie bólu stawów u psów zależy od przyczyny bólu. Ponieważ otyłość i brak aktywności mogą prowadzić do problemów ze stawami, utrata wagi i program ćwiczeń mogą być pierwszym krokiem w protokole leczenia. Jeśli ból stawów jest spowodowany zapaleniem stawów lub reumatyzmem, można przepisać leki przeciwzapalne. Jeśli ból lub bezruch są spowodowane wadami genetycznymi, takimi jak dysplazja stawu biodrowego lub choroba krążka międzykręgowego, czasami może pomóc operacja. Częściej stosuje się leczenie paliatywne, aby pies był jak najbardziej komfortowy.