Do objawów bólu pleców u psów należą zmiany postawy, zmniejszony apetyt, niechęć do poruszania się, a nawet odwracania głowy i chwianie podczas stania lub chodzenia. Pies z bólem pleców może reagować negatywnie na dotknięcie jego pleców. Może mieć wygięte plecy lub ostrożną postawę i może mieć wyraźną deformację kręgosłupa. Łagodny ból pleców u psów może zniechęcić je do wchodzenia po schodach lub skakania. W cięższych przypadkach bólu pleców u psów mogą nie być w stanie chodzić i mogą wyć z bólu, gdy ruch zmienia pozycję kręgosłupa.
Ustalenie, czy pies odczuwa ból pleców, często zaczyna się od spojrzenia na jego pełną historię medyczną, po której następuje całkowite badanie neurologiczne. To określi, czy ból jest rzeczywiście w okolicy szyi lub kręgosłupa. Badania, które weterynarz wykona w tym momencie mogą obejmować podstawowe badanie krwi, prześwietlenie jamy brzusznej, prześwietlenie kręgosłupa lub serologię w przypadku chorób zakaźnych.
Wiele czynników może powodować ból pleców u psów. Choroby mięśni przyosiowych, które obejmują rany po ugryzieniu, stany zapalne i infekcje, mogą powodować ból pleców u psów. Zaburzenia krążka kręgowego i uraz kręgosłupa mogą również powodować ból pleców u psów. Inną przyczyną jest rak kręgów. Może to być również spowodowane zaburzeniem opon mózgowych, błon pokrywających kręgosłup i mózg.
Jak można się spodziewać, leczenie bólu pleców u psów jest tak proste, jak natura jego przyczyny. Na przykład drobny uraz kręgosłupa wymaga jedynie ograniczenia aktywności i podania kortykosteroidów. Z drugiej strony rak wymagałby zabiegu chirurgicznego, który może nie zadziałać za pierwszym razem.
Jest kilka rzeczy, które właściciel może zrobić, aby pies poczuł się lepiej pomimo bólu pleców. Trzymanie zwierzaka w spokojnym otoczeniu zapobiegnie stresowi lub podekscytowaniu, co jeszcze bardziej zaszkodzi problemom w plecach i pobudzi większy ból. Ważne jest również, aby pies przebywał w środowisku, w którym nie będzie się zbytnio ruszał. Podobnie jak ludzie, psy muszą w pełni odpocząć, gdy zmagają się z jakimkolwiek bólem – zwłaszcza bólem pleców.