Ponieważ małe dzieci często mają trudności z dokładnym wyjaśnieniem, jak się czują, określenie różnicy między zdrowym dzieckiem a dzieckiem wymagającym badania na cukrzycę może być trudne. Mimo to istnieją pewne oznaki wskazujące na to, że ocena jest w porządku. Wśród nich jest zwiększone pragnienie i oddawanie moczu, zwiększony głód, któremu towarzyszy utrata wagi, suchość w ustach i owocowy zapach oddechu. Powodem do niepokoju może być również zmęczenie, osłabienie i oporne na leczenie odparzenia pieluszkowe.
Jednym ze znaków, że małe dziecko może mieć cukrzycę, są jego nawyki związane z oddawaniem moczu. Niemowlę chore na cukrzycę często oddaje mocz znacznie częściej niż inne dzieci. Niektórzy rodzice mogą zauważyć, że zwiększone oddawanie moczu wydaje się iść w parze ze wzrostem pragnienia u malucha. Niestety, zwiększone pragnienie jest oznaką cukrzycy również u małych dzieci.
Małe dzieci są znane ze zmian apetytu. Niektórzy mogą być bardzo wybredni co do tego, co jedzą przez jakiś czas, a potem wydają się mieć niewytłumaczalny wzrost apetytu. W większości przypadków zmiany apetytu u maluchów są uważane za normalne. Czasami jednak mogą być sygnałem ostrzegawczym cukrzycy. Na przykład, jeśli maluch wydaje się odczuwać wzrost apetytu, ale traci na wadze, może to oznaczać, że ma cukrzycę.
Niektóre objawy, które mogą wskazywać na cukrzycę u małych dzieci, dotyczą jamy ustnej i gardła. Na przykład maluch z cukrzycą może odczuwać objawy suchości w jamie ustnej i gardle. Może też mieć owocowy zapach.
Zmęczenie jest również jednym z objawów cukrzycy u małych dzieci. Maluch z cukrzycą może wydawać się nadmiernie zmęczony, a nawet słaby w momentach, kiedy powinien być energiczny. Może również wydawać się senny w chwilach, gdy powinien być w pełni rozbudzony.
Małe dzieci, które nie zostały jeszcze wyszkolone na nocnik, mogą mieć objawy cukrzycy, które pojawiają się w okolicy pieluchy. Na przykład maluch z tym schorzeniem może mieć wysypkę pieluszkową, która może rozwinąć się również u zdrowych dzieci. Jeśli jednak maluch chory na cukrzycę ma odparzenia pieluszkowe, może ona nie zniknąć, nawet po zastosowaniu leczniczej maści na odparzenia pieluszkowe.
Wiele objawów cukrzycy u małych dzieci jest niewielkich, a rodzice mogą błędnie traktować je jako inne problemy. Jednak gdy cukrzyca pozostaje niezdiagnozowana i nieleczona, mogą wystąpić inne objawy. Na przykład niektóre małe dzieci mogą odczuwać bóle brzucha i ciężkie epizody nudności i wymiotów. Nieleczone przypadki mogą również cechować się szybkim oddechem, który jest cięższy niż normalnie.