Swędząca skóra i wypukła, wypukła wysypka w miejscu kontaktu to najczęstsze objawy reakcji alergicznej na silikon. Bardziej uogólnione objawy mogą również obejmować łzawienie oczu, zwężenie dróg oddechowych i wstrząs anafilaktyczny, ale zdarzają się one bardzo rzadko. Osoby, które źle zareagują na silikon podczas noszenia maski terapeutycznej lub połączenia z wyrobem medycznym wykonanym z tej substancji, mogą również odczuwać niepokój i klaustrofobię, objawy, które często utrzymują się przez wiele godzin lub dni po ustaniu kontaktu.
Reakcje skórne
Alergie na silikon są bardzo rzadkie, ale większość naukowców medycznych zgadza się, że występują u niewielkiej liczby osób. Większość przypadków występuje jako alergie kontaktowe, co oznacza, że skóra reaguje w odpowiedzi na rzeczywisty dotyk silikonu lub produktów zawierających silikon. Czerwona, wypukła wysypka, która ogranicza się do strefy silikonowej, jest zwykle pierwszą oznaką, że coś jest nie tak. Powszechny jest również obrzęk i intensywny swędzenie.
Problemy z oczami i drogami oddechowymi
Osoby cierpiące na tego rodzaju alergie często reagują znacznie intensywniej, gdy substancja faktycznie dostanie się do ich organizmu, czy to w wyniku celowego zastrzyku kosmetycznego, czy wycieku lub pęknięcia szczelnego implantu. Winne mogą być również leki zawierające silikon jako składnik lub stabilizator. Kiedy alergen trafia do krwiobiegu, może powodować łzawienie oczu, niewyraźne widzenie, zawroty głowy i nudności. W szczególnie ciężkich przypadkach drogi oddechowe mogą się również uciskać, a płuca mogą rozwijać się w stanie zapalnym, co utrudnia oddychanie. Miejscowy obrzęk często nadal występuje w tych przypadkach, ale zwykle dzieje się to w połączeniu z poważniejszymi konsekwencjami, które mogą utrudnić natychmiastowe zauważenie.
Szok anafilaktyczny
Jeśli alergie na silikon są rzadkie, reakcje naprawdę zagrażające życiu są jeszcze rzadsze — ale się zdarzają. Anafilaksja, znana również jako wstrząs anafilaktyczny, to nagły przypadek medyczny, w którym alergen wywołuje reakcję histaminy w organizmie, która powoduje nagłą pokrzywkę i obrzęk gardła. Różni się to od zwykłego obrzęku dróg oddechowych, ponieważ nieleczony może w rzeczywistości odciąć dopływ tlenu i prowadzić do dość szybkiej śmierci. Większość osób ze znaną alergią tej wielkości nosi urządzenie do wstrzykiwania epinefryny, które może dać im czas, zanim będą mogły dostać się do szpitala na leczenie adrenaliną i leczenie wspomagające.
Lęk i klaustrofobia
Silikon jest stosowany w maskach z ciągłym dodatnim ciśnieniem w drogach oddechowych (CPAP) noszonych przez pacjentów z obturacyjnym bezdechem sennym, a jeśli jeden z tych pacjentów ma alergię na substancję, może odczuwać niepokój i klaustrofobię. W większości przypadków objawy te nie są ściśle związane z alergią — w większości przypadków pacjenci są do nich predysponowani od samego początku — ale alergia często powoduje, że stan jest znacznie bardziej wyraźny, do tego stopnia, że może stać się wyniszczający.
Zrozumienie różnych rodzajów silikonu
Dużą częścią zrozumienia reakcji alergicznej na silikon jest zrozumienie wielu form tej substancji. Silikon ma wiele zastosowań zarówno domowych, jak i komercyjnych. Zwykle jest tak, że silikon medyczny jest wolny od alergenów, a większość ludzi z reakcjami ma kontakt z produktami komercyjnymi, które nie podlegają tym samym przepisom i normom czystości.
Silikon klasy medycznej to obojętna substancja składająca się z polimerów, które są ogólnie bezpieczne w użyciu wokół żywej tkanki. Ten rodzaj materiału jest używany między innymi w cewnikach, smoczkach do butelek dla niemowląt i implantach twarzy. Nie wiadomo, czy używanie tych przedmiotów wywołuje reakcję alergiczną, ale mogą istnieć dodatki lub inne składniki, które mogą to zrobić.
Niektóre z najpopularniejszych silikonów medycznych są stosowane w implantach kosmetycznych. W większości przypadków implanty są zamknięte w twardej powłoce, z której substancja nie może się wydostać. Płynny silikon nie jest dopuszczony do użytku kosmetycznego w wielu krajach, w tym w Stanach Zjednoczonych, ponieważ często wywołuje reakcję zapalną. Stosowany w dużych ilościach czasami migruje z miejsca wstrzyknięcia i może powodować ziarniniaki lub grudkowatą tkankę w stanie zapalnym, a nawet zatory. Ból jest często pierwszym objawem reakcji alergicznej na ten rodzaj zastrzyku.
Silikon przemysłowy stosowany w produktach gospodarstwa domowego i zwykłych akcesoriach nie jest tak czysty i nie podlega tak wielu testom jak silikon medyczny, więc istnieje większe prawdopodobieństwo, że mogą być obecne zanieczyszczenia. Zanieczyszczenia nie zawsze zwiększają prawdopodobieństwo alergii, ale mogą pogorszyć istniejące wcześniej schorzenia. Ludzie mogą zetknąć się z substancją chemiczną w różnych sytuacjach. Wiele środków czyszczących, niektóre soczewki kontaktowe i wiele modnych elementów zawiera ten związek, a wiele mieszanek gumowych zawiera go również jako składnik.
Zabiegi i diagnozy
Najczęstszym sposobem testowania alergii na silikony jest test skórny. Zwykle wiąże się to z wystawieniem małego obszaru skóry, zwykle na wewnętrznej stronie ramienia, na działanie rozcieńczonego czystego krzemu. Pacjenci są zwykle trzymani na obserwację, aby zobaczyć, jaka reakcja, jeśli w ogóle, ma miejsce. Osobom, u których wynik testu jest pozytywny, zwykle zaleca się unikanie silikonu lub podjęcie środków ostrożności, aby zminimalizować ryzyko zaostrzenia lub pęknięcia.
W warunkach medycznych rozwiązanie problemu może być tak proste, jak wyposażenie urządzeń, takich jak CPAP, w bariery, które utrzymują szkodliwe części z dala od skóry. Kremy hydrokortyzonowe i doustne leki przeciwhistaminowe mogą również pomóc uspokoić podrażniony obszar. W przypadku płynnego silikonu często jedynym sposobem na złagodzenie reakcji zapalnej jest usunięcie zaatakowanej tkanki.