Najczęstsze objawy reakcji alergicznej na soję to pokrzywka, swędzenie i obrzęk twarzy, języka i gardła lub innych obszarów ciała. Inne typowe objawy to ból żołądka i jelit, mrowienie w jamie ustnej lub trudności w oddychaniu. W większości przypadków alergia na soję nie jest poważna, ale może być nieprzyjemna. Rzadko osoba może cierpieć na ciężką reakcję na soję zwaną anafilaksją. Anafilaksja to nagły przypadek medyczny, który często powoduje wstrząs, szybki puls i zwężenie dróg oddechowych, które prawie uniemożliwia oddychanie.
Dla większości ludzi objawy alergii na soję są irytujące, ale nie zagrażają życiu. Wiele osób doświadcza problemów żołądkowo-jelitowych, takich jak wymioty, nudności i ból brzucha. W jamie ustnej może wystąpić mrowienie lub skóra może swędzieć, pojawiać się pokrzywka lub rumień. Części ciała mogą puchnąć, a osoba spożywająca soję może świszczący oddech lub odczuwać katar i problemy z oddychaniem.
Anafilaksja to ciężka reakcja alergiczna na soję, która jest rzadka, ale bardziej prawdopodobna u osób z innymi alergiami pokarmowymi lub astmą. Jest to nagły przypadek medyczny, który często powoduje obrzęk gardła, który utrudnia oddychanie, wstrząs i zaczerwienienie całego ciała. Szybki puls, zawroty głowy i szybki spadek ciśnienia krwi to inne objawy anafilaksji.
Objawy reakcji alergicznej na soję zwykle pojawiają się w ciągu kilku minut do kilku godzin po spożyciu produktu spożywczego zawierającego soję. Soja może pojawić się na etykiecie produktu jako soja, soja, glycine max lub edamame. Tofu, miso i tempeh to produkty, których głównym składnikiem jest soja.
Ukryte źródła soi obejmują hydrolizowane i teksturowane białko roślinne, lecytynę i witaminę E. Olej roślinny i glutaminian sodu to inne powszechne, ale ukryte źródła białka sojowego. Osoby z alergią na soję mogą również w razie wątpliwości szukać sformułowania „zawiera soję” na etykiecie.
Reakcja alergiczna na soję zwykle pojawia się po raz pierwszy w okresie niemowlęcym, kiedy dziecko reaguje na mieszankę dla niemowląt na bazie soi. Większość dzieci z tą alergią pokarmową w końcu z niej wyrośnie, ale w niektórych przypadkach będzie trwać do dorosłości. Karmienie piersią przez pierwsze cztery miesiące lub stosowanie mleka modyfikowanego może ogólnie zmniejszyć ryzyko alergii pokarmowych.
Jak wszystkie alergie pokarmowe, reakcja alergiczna na soję jest spowodowana reakcją układu odpornościowego. Układ odpornościowy błędnie stwierdza, że białka sojowe są szkodliwe i wytwarza przeciwciała. Następnym razem, gdy soja zostanie wprowadzona do organizmu, te przeciwciała przeciwko białku soi wyzwalają uwalnianie histaminy przez układ odpornościowy. Histamina oprócz innych chemikaliów powoduje objawy reakcji alergicznej na soję.
Rozpoznanie alergii na soję zwykle obejmuje spożycie podejrzanego alergenu i monitorowanie osoby pod kątem reakcji. Lekarz może również wykonać test skórny, podczas którego skóra jest nakłuwana i wystawiana na działanie niewielkiej ilości białka sojowego. Osoba uczulona na białko sojowe rozwinie ul w miejscu narażenia. Dostępne jest również badanie krwi, które wykrywa ilość przeciwciał przeciwko białku sojowym we krwi.
Osoby z alergią na soję muszą unikać wszystkich produktów sojowych, aby zapobiec reakcji alergicznej. Może to stanowić wyzwanie, biorąc pod uwagę powszechne stosowanie soi w produktach spożywczych, takich jak mięso, czekolada i wypieki, w tym prawie wszystkie produkty chlebowe dostępne w Stanach Zjednoczonych. Wiele płatków śniadaniowych zawiera również białka sojowe. Na szczęście większość osób z alergią na soję może tolerować niewielką lub umiarkowaną ilość białka.
Leki przeciwhistaminowe mogą złagodzić objawy, ale nie leczą alergii. Osoby zagrożone anafilaksją mogą być zmuszone do noszenia epinefryny do wstrzykiwań i noszenia przez cały czas bransoletki z ostrzeżeniem medycznym. Jeśli takie osoby wejdą w kontakt z soją lub białkiem sojowym, konieczne może być natychmiastowe wstrzyknięcie i wezwanie pomocy medycznej w nagłych wypadkach.