Prawo franczyzy istnieje w wielu dziedzinach prawa, w tym w prawie antymonopolowym, prawie umów, prawie własności intelektualnej i prawie międzynarodowym. Prawa franczyzowe to wszelkie przepisy regulujące relacje franczyzowe. Ustalają wymagania dla każdej ze stron w tych relacjach, aby chronić każdą ze stron przed oszukaniem przez drugą stronę. Prawa te mogą się różnić w zależności od miejsca, ale generalnie są podobne.
Relacja franczyzowa to umowa między jedną lub kilkoma stronami w celu nawiązania relacji biznesowej. Jedna strona to franczyzodawca, a druga to franczyzobiorca. Franczyzodawca zgadza się umożliwić franczyzobiorcy korzystanie z określonego systemu lub metody sprzedaży określonego produktu lub usługi opracowanej przez franczyzodawcę. W zamian franczyzobiorca płaci franczyzodawcy różne opłaty.
Franczyza odbywa się na całym świecie. Każdy kraj ma własne przepisy dotyczące franczyzy, które będą regulować te relacje. Na przykład w Stanach Zjednoczonych franchising reguluje Federalna Komisja Handlu (FTC). Franczyzodawcy muszą przestrzegać zasady franczyzy FTC, która wymaga od franczyzodawcy dostarczenia dokumentu ujawniającego franczyzę (FDD) potencjalnemu franczyzobiorcy.
FDD zawiera historię postępowania sądowego firmy, rodzaj pomocy udzielanej franczyzobiorcy przez franczyzodawcę, ograniczenia terytorialne i inne krytyczne informacje. Ujawnienia te zapewniają potencjalnemu inwestorowi możliwość podjęcia świadomej decyzji przed nawiązaniem relacji z franczyzodawcą. Reguła pomaga również chronić potencjalnych klientów przed oszustwami. Franczyzodawca musi przekazać FDD potencjalnemu franczyzobiorcy przed zawarciem jakiejkolwiek umowy. Nieprzestrzeganie może skutkować nałożeniem grzywny i stanowić podstawę do anulowania umowy przez franczyzobiorcę.
Meksyk, Chiny, Australia i Hiszpania to kraje, które również wprowadziły określone przepisy dotyczące franczyzy. Podobnie jak Stany Zjednoczone, kraje te wymagają od franczyzodawców dostarczenia pewnych informacji potencjalnym franczyzobiorcom. Wiele innych krajów ma podobne przepisy dotyczące franczyzy. Franczyzodawca z USA, który chce rozszerzyć działalność na rynki zagraniczne, musi przestrzegać przepisów dotyczących franczyzy obowiązujących w innych krajach. Ambasady USA mogą udzielać informacji o przepisach dotyczących franczyzy w krajach, które mogą być interesujące dla franczyzodawców ze Stanów Zjednoczonych.
Prawnik franczyzowy musi posiadać szeroką wiedzę prawniczą, aby doradzać swoim klientom, ponieważ przepisy dotyczące franczyzy będą się różnić w zależności od regionu, kraju i zagranicy. Wymogi prawne dotyczące zwykłego oferowania franczyzy będą prawdopodobnie różnić się w poszczególnych jurysdykcjach.
Prawa franczyzowe również będą się różnić w zależności od systemu prawnego kraju. System prawa cywilnego i system prawa islamskiego nie będą działać w taki sam sposób, jak system prawa zwyczajowego. Na przykład w USA obowiązuje system prawa zwyczajowego, który przy wydawaniu orzeczeń opiera się na precedensach sądowych. Kraje z systemami prawa cywilnego nie są zobowiązane do egzekwowania umów w taki sam sposób jak sądy w systemach common law. System prawa cywilnego pozwala sądom na podjęcie decyzji wykraczać poza warunki umowy.