Plamienie podczas menopauzy można zdefiniować jako epizody lekkiego krwawienia, które występują w ciągu dziesięciu do piętnastu lat poprzedzających prawdziwą menopauzę (perimenopauza) lub po całkowitym ustaniu miesiączki przez wiele miesięcy. Ogólnie rzecz biorąc, kilka dni krwawienia w połowie cyklu, gdy miesiączki nadal się utrzymują, jest mniej niepokojące i może wynikać z różnych czynników, chociaż częste epizody krwawienia międzycyklicznego należy zgłaszać ginekologowi. Każdy rodzaj krwawienia po ustaniu miesiączki może wskazywać na poważne problemy zdrowotne i powinien zostać omówiony z lekarzem.
Jedną z cech perimenopauzy jest nieregularność miesiączki, a wahania poziomu hormonów mogą prowadzić do plamienia. Kobiety, które nigdy wcześniej nie zauważyły krwawienia w połowie cyklu, mogą to zauważyć od czasu do czasu lub często, ponieważ poziom hormonów nadal spada. Czasami przyczyna plamienia nie jest tak naprawdę związana ze stanem okołomenopauzalnym. Może to spowodować stosowanie tabletek antykoncepcyjnych, wkładki wewnątrzmaciczne (IUD) bez hormonów są związane z przełomowym krwawieniem, a wczesna ciąża może wywołać ten stan. Inne potencjalne czynniki przyczynowe to urazy pochwy, stres, wczesne poronienie, niedoczynność tarczycy, infekcje pochwy, owulacja, polipy, mięśniaki i niektóre formy raka.
Kiedy miesiączki ustały na co najmniej sześć do dziewięciu miesięcy, plamienia w okresie menopauzy traktuje się inaczej. Prawdziwa menopauza jest zwykle definiowana jako pełny rok ustania miesiączki, ale kilka miesięcy braku miesiączki i jest zwykle uważana za menopauzę zamiast perimenopauzy. Przyczyny plamienia w okresie menopauzy mogą czasami być bardziej niepokojące z medycznego punktu widzenia i wymagają wcześniejszej kontroli lekarskiej.
Jedną z największych obaw związanych z plamieniem w okresie menopauzy jest to, że stan ten jest spowodowany rakiem szyjki macicy lub macicy. Ryzyko raka układu rozrodczego wzrasta wraz z wiekiem kobiet. Badanie i biopsja, jeśli to konieczne, mogą pomóc w wykluczeniu tego. Podczas badań można również wykryć zmiany przedrakowe, takie jak polipy, które są związane z lekkim krwawieniem. Inny potencjalny stan przedrakowy występuje, gdy pogrubia się śluzówka macicy.
Chociaż ryzyko zachorowania na raka oznacza, że plamienie w okresie menopauzy należy natychmiast zgłaszać, badanie może nie ujawnić poważnego problemu. Bardzo częstą przyczyną sporadycznych krwawień jest leczenie menopauzy. Kiedy kobiety stosują hormonalną terapię zastępczą, może to czasami powodować lekkie krwawienie. Alternatywnie, suchość pochwy, która może towarzyszyć spadkowi poziomu hormonów, może powodować podrażnienie pochwy i lekkie krwawienie, zwłaszcza w wyniku czynności, takich jak stosunek. Stosowanie lubrykantów może pomóc zmniejszyć ryzyko urazów seksualnych.
Inne przyczyny plamienia podczas menopauzy to infekcje pochwy, stres, niedoczynność tarczycy i obecność mięśniaków. Każdy epizod cięższego krwawienia jest również poważnym problemem i stosunkowo rzadki. Należy to traktować jako niezwykle niezwykłe, a kobiety powinny od razu otrzymać pomoc medyczną.