Płyn mózgowo-rdzeniowy, powszechnie nazywany również płynem mózgowo-rdzeniowym, jest rodzajem płynu normalnie krążącego w mózgu i rdzeniu kręgowym, zapewniającym ochronę przed wstrząsami. Wyciek płynu mózgowo-rdzeniowego może wystąpić, gdy w zewnętrznej warstwie ochronnej mózgu i rdzenia kręgowej, zwanej oponą twardą, pojawi się dziura lub rozdarcie. To rozdarcie może być wynikiem urazu lub może wystąpić jako powikłanie zabiegu chirurgicznego lub innych procedur medycznych. W niektórych przypadkach nie można znaleźć przyczyny. Objawy, które mogą sugerować obecność wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego, obejmują ból głowy, nudności i dzwonienie w uszach.
Urazy pourazowe głowy lub kręgosłupa należą do najczęstszych przyczyn przecieku płynu mózgowo-rdzeniowego. Obrażenia te są często wynikiem wypadków samochodowych lub przypadkowych upadków. Przemoc fizyczna, zwłaszcza z udziałem dzieci, jest szczególnie częstą przyczyną urazów.
Medyczne umieszczenie cewnika zewnątrzoponowego może prowadzić do wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego. Cewnik zewnątrzoponowy to mała rurka umieszczana w kręgosłupie w celu podania znieczulenia lub innych leków. Ta metoda znieczulenia jest często stosowana podczas porodu, aby pacjentka mogła obudzić się bez odczuwania bólu podczas porodu. Niektóre rodzaje operacji mogą być również wykonywane w znieczuleniu zewnątrzoponowym. Pacjenci cierpiący na określone schorzenia, szczególnie te, które prowadzą do umiarkowanego do silnego bólu pleców, mogą otrzymywać leki poprzez zastrzyk zewnątrzoponowy.
Procedura medyczna znana jako nakłucie lędźwiowe lub nakłucie lędźwiowe może czasami prowadzić do rozwoju wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego. Nakłucie lędźwiowe to zabieg medyczny polegający na wprowadzeniu igły do kręgosłupa w celu pobrania próbki płynu mózgowo-rdzeniowego. Ta procedura może być stosowana do testowania niektórych schorzeń, takich jak stwardnienie rozsiane lub zapalenie opon mózgowych.
Niezależnie od przyczyny, w wielu przypadkach wyciek płynu mózgowo-rdzeniowego leczy się samoistnie bez specjalnego leczenia. Leki przeciwbólowe mogą być przepisywane w celu złagodzenia silnych bólów głowy, które często pojawiają się z powodu wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego. Jeśli występuje gorączka lub inne potencjalne objawy infekcji, może być konieczna terapia antybiotykowa. Jeśli objawy wycieku płynu mózgowo-rdzeniowego nie ulegną poprawie w ciągu tygodnia, konieczna może być interwencja chirurgiczna w celu naprawy dziury i zatrzymania wycieku.