Torbiel jajnika to wypełniony płynem worek, który rozwija się w jednym lub obu jajnikach. Torbiele jajników są na ogół małe, ale niektóre mogą urosnąć do całkiem dużych rozmiarów. Torbiel jajnika może powodować ból lub krwawienie, zwłaszcza jeśli pęknie. Leki hormonalne lub interwencja chirurgiczna to typowe metody leczenia. Niektóre potencjalne przyczyny torbieli jajnika obejmują nieregularne cykle miesiączkowe, niepłodność i zaburzenia równowagi hormonalnej.
Normalnie organizm kobiety produkuje jedno jajo miesięcznie. Podczas owulacji rozwija się struktura przypominająca torbiel, zwana pęcherzykiem. Ten pęcherzyk zwykle pęka po uwolnieniu jajeczka. Kiedy pęcherzyk nie pęka tak, jak powinien, może rozwinąć się rodzaj torbieli znany jako torbiel funkcjonalna. Są to najczęstsze rodzaje torbieli jajników i zazwyczaj rozpuszczają się bez interwencji medycznej.
Brak owulacji może być jedną z potencjalnych przyczyn torbieli. Brak równowagi hormonalnej lub poważna nadwaga lub niedowaga mogą czasami zapobiegać owulacji, potencjalnie prowadząc do rodzaju torbieli znanej jako torbiel pęcherzykowa. Te cysty zazwyczaj znikają same w ciągu kilku miesięcy. Większość kobiet nie odczuwa dyskomfortu związanego z torbielami pęcherzykowymi. Kobiety, które odczuwają ból, zazwyczaj zgłaszają, że ból jest najgorszy w normalnym czasie owulacji.
Endometrioza jest jedną z najczęstszych przyczyn torbieli jajnika. Endometrioza to stan chorobowy, który powoduje, że rodzaj tkanki, która rośnie w macicy, rośnie w obszarach poza macicą. Torbiele spowodowane tym stanem często rosną dość duże i mogą powodować ogromny ból, a także bezpłodność.
Stan znany jako zespół policystycznych jajników jest również jedną z przyczyn torbieli jajnika. Dokładna przyczyna tej choroby jest nieznana i występuje u zdrowych kobiet, a także u kobiet z zaburzeniami równowagi hormonalnej. Zespół policystyczny powoduje, że na jajnikach rozwijają się liczne torbiele, co często prowadzi do intensywnego bólu i bezpłodności. Uważa się, że kobiety z tym schorzeniem są narażone na wyższe niż normalne ryzyko raka szyjki macicy.
Podczas gdy większość przyczyn torbieli jajnika nie zagraża życiu, torbiele mogą powodować ból, niepłodność i zwiększone ryzyko poważniejszych stanów. Wszelkie nietypowe objawy lub silny ból w okresie owulacji lub menstruacji należy zgłosić lekarzowi. Można zlecić dalsze badania w celu sprawdzenia obecności torbieli jajnika, a następnie ustalenia możliwej przyczyny. Może być zalecona terapia hormonalna, a w niektórych przypadkach może być konieczna operacja usunięcia macicy, zwana histerektomią.