Przyczyny zapalenia naczyń lub zapalenia naczyń krwionośnych mogą obejmować infekcje, nowotwory i reakcje alergiczne. Czynniki środowiskowe mogą również powodować stan. Powszechnie przyczyną zapalenia naczyń jest atak układu odpornościowego na komórki naczyń krwionośnych. Istnieje kilka różnych rodzajów zapalenia naczyń, które mają różne przyczyny i objawy.
Zapalenie naczyń może wystąpić samoistnie, znane jako pierwotne zapalenie naczyń, lub wraz z innym stanem. W wielu przypadkach dokładna przyczyna zapalenia naczyń jest nieznana. Wiadomo, że stan powoduje, że naczynia krwionośne stają się gęste, powodując spowolnienie lub nawet zatrzymanie przepływu krwi.
Zespół Behceta to jeden rodzaj zapalenia naczyń. Zwykle zespół dotyka młodych ludzi w wieku 20 lub 30 lat, zwłaszcza mężczyzn. W tym przypadku istnieje kilka możliwych przyczyn zapalenia naczyń. Zespół Behceta może być spowodowany przez gen, gen HLA-B51. Może być również wywołany przez kontakt z wirusem lub bakterią. Zazwyczaj ludzie, którzy mają Behceta, mają również nieprawidłowy układ odpornościowy.
Inny rodzaj zapalenia naczyń, choroba Buergera lub zakrzepowo-zarostowe zapalenie naczyń, jest często spowodowany paleniem tytoniu lub intensywnym żuciem tytoniu. Ta forma zapalenia naczyń zwykle dotyka mężczyzn w wieku około 30 lub 40 lat. Może dotyczyć również dzieci, zwłaszcza jeśli cierpią na zaburzenie autoimmunologiczne, chociaż jest to znacznie rzadsze.
Ogólnie rzecz biorąc, zaburzenia autoimmunologiczne są częstą przyczyną zapalenia naczyń. Choroby takie jak toczeń lub twardzina skóry zwiększają ryzyko zapalenia naczyń krwionośnych. Inna forma odpowiedzi immunologicznej, reakcja alergiczna, może również wywołać zapalenie naczyń.
Innymi przyczynami zapalenia naczyń są infekcje. Infekcja, taka jak wirusowe zapalenie wątroby typu C, może powodować krioglobulinemię, która jest białkiem krwi, które zamienia się w żel, gdy krew jest wystawiona na temperatury poniżej normalnej temperatury ciała. Krioglobulinemia w wielu przypadkach prowadzi do zapalenia naczyń. Może to być również spowodowane zaburzeniami autoimmunologicznymi i nowotworami krwi, takimi jak białaczka.
Plamica Henocha-Schönleina jest rodzajem zapalenia naczyń, które może być spowodowane zwiększoną odpowiedzią immunologiczną na infekcje. Pacjent z plamicą Henocha-Schönleina ma nadaktywny układ odpornościowy, który atakuje komórki organizmu jeszcze długo po wyleczeniu infekcji. Oznaki choroby obejmują wysypkę na pośladkach i nogach, która zwykle wygląda jak zbiór małych siniaków. Plamica Henocha-Schönleina może być również spowodowana zimną pogodą lub szczepieniami. Niektórzy pacjenci mogą wykazywać oznaki tego po ukąszeniu przez owada lub po zjedzeniu określonego pokarmu.