Laserowa chirurgia skóry jest wykorzystywana do różnych zabiegów. Specjalne lasery, które emitują wiązki światła o wysokiej energii, są wykorzystywane do usuwania blizn i tatuaży, resurfacingu skóry i napinania skóry. Lasery charakteryzują się niezwykłą dokładnością, co czyni je idealnymi do usuwania pajączków. Dzięki laserowej chirurgii skóry można sprawić, że znamiona plamy z wina porto staną się niewidoczne.
Słowo „laser” oznacza wzmocnienie światła przez stymulowaną emisję promieniowania. Ta skoncentrowana wiązka światła jest w stanie odparowywać wodę i tkankę ciała. Istnieją różne rodzaje laserów stosowanych na skórze; różne długości fal kolorów i impulsy pełnią różne funkcje. Dwa główne typy laserów do skóry to ablacyjne i nieablacyjne. Lasery ablacyjne działają na górną warstwę skóry, a lasery nieablacyjne celują w tkanki znajdujące się pod górną warstwą.
Rodzaj leczonego stanu skóry determinuje rodzaj lasera i zabieg, który jest stosowany. Zabarwione obszary skóry są często poddawane działaniu pulsujących laserów barwnikowych. Laserowa chirurgia skóry do usuwania tatuażu jest wykonywana przy użyciu lasera CO2, chociaż niektórych rodzajów tuszu do tatuażu nie można usunąć za pomocą tego rodzaju lasera. Laser CO2 służy również do redukcji lub likwidacji blizn potrądzikowych. Przedrakowe zmiany skórne są usuwane za pomocą laserów ablacyjnych.
Chirurgia laserowa skóry polega na cięciu, uszczelnianiu lub waporyzacji tkanek. Aby wyeliminować pajączki lub plamy z wina porto, laser zamyka dopływ krwi, eliminując przebarwienia. Resurfacing skóry odbywa się za pomocą lasera do waporyzacji górnej warstwy skóry. Usuwanie zmian, znamion, brodawek lub znaczników skórnych polega na użyciu lasera do odcięcia części skóry, pozostawiając resztę skóry nieuszkodzoną. Prawie wszystkie rodzaje chirurgii laserowej skóry powodują napięcie skóry, ponieważ leżące pod nią tkanki puchną w odpowiedzi na działanie lasera na skórę.
Chirurgia laserowa nie jest pozbawiona ryzyka, chociaż zwykle powoduje mniej urazów u pacjenta niż konwencjonalna operacja skóry. Laserowa chirurgia skóry zwykle obejmuje tylko znieczulenie miejscowe, podczas gdy niektóre operacje skóry wymagają znieczulenia ogólnego. Operacja laserowa wiąże się z mniejszym ryzykiem powstania trwałych blizn i infekcji niż w przypadku tradycyjnej chirurgii skóry, która polega na przecięciu skóry. Chirurgia laserowa jest jednak nadal zabiegiem chirurgicznym, a niektórzy pacjenci mogą doświadczyć oparzeń, nieoczekiwanych rezultatów, blizn lub pogorszenia tekstury skóry. Operacja może nawet wywołać uśpione wirusy, takie jak opryszczka lub inne infekcje.