Chirurgia sercowo-naczyniowa jest wykonywana przez kardiochirurga na sercu lub głównych naczyniach serca. Ta operacja jest zwykle przeprowadzana w celu zapobiegania chorobom lub niewydolności serca, korygowania choroby serca, leczenia powikłań związanych z chorobą serca lub przeszczepu serca. Lekarz może wykonać operację na otwartym sercu lub operację minimalnie inwazyjną i może zatrzymać serce lub pozostawić je do pompowania.
Podczas operacji na otwartym sercu klatkę piersiową otwiera się i operuje się serce. „Otwarte” oznacza klatkę piersiową, a nie serce, które może być otwarte lub nie, w zależności od charakteru operacji. Ten rodzaj chirurgii jest praktykowany od XIX wieku, choć procedury znacznie się zmieniły. W wielu przypadkach można również zastosować chirurgię małoinwazyjną.
Tradycyjnie większość operacji sercowo-naczyniowych wymagałaby kardioplegii lub zatrzymania akcji serca i podłączenia pacjenta do płuco-serca. Ta maszyna krąży krew i tlen przez płuca i resztę ciała zamiast serca. Po operacji serce należy ponownie uruchomić i przywrócić normalne bicie. Teraz możliwe jest również przeprowadzenie operacji sercowo-naczyniowej bez pompy, w której serce nie musi być zatrzymywane i nie jest potrzebna maszyna serce-płuco. To często pozwala lekarzom na wykonanie mniejszych nacięć i minimalizuje ryzyko powikłań związanych z zatrzymaniem akcji serca.
Pomostowanie aortalno-wieńcowe (CABG), lub po prostu pomostowanie wieńcowe, może wykorzystywać aparat płuco-serce lub być bez pompy. Ta operacja sercowo-naczyniowa jest zwykle wymagana w przypadku zablokowania lub zwężenia tętnicy wieńcowej z powodu choroby wieńcowej. Lekarze muszą stworzyć nowe naczynie, aby dostarczyć bogatą w tlen krew do mięśnia sercowego lub mięśnia sercowego. Aby zastąpić zablokowaną tętnicę, przeszczepiają odcinek żyły lub tętnicy z innej części ciała pacjenta, zwykle z nogi lub klatki piersiowej.
Angioplastyka lub angioplastyka balonowa może również leczyć objawy choroby wieńcowej oraz pacjentów z miażdżycą lub zablokowanymi tętnicami. W tej małoinwazyjnej chirurgii sercowo-naczyniowej lekarz wprowadza cewnik prowadzący przez tętnicę, zwykle tętnicę udową w nodze, i prowadzi go przez miejsce zablokowanej tętnicy. Następnie cewnik balonowy jest popychany wzdłuż ścieżki cewnika prowadzącego. Po dotarciu do miejsca zablokowania balon zostaje napompowany, co rozszerza naczynie i kompresuje nagromadzenie płytki nazębnej. Cewnik balonowy jest następnie usuwany, czasami pozostawiając stent, aby utrzymać tętnicę otwartą.
Operacja zastawki serca jest konieczna, gdy zastawka serca wymaga wymiany lub naprawy. Może to oznaczać, że zastawka serca ma problemy z całkowitym zamknięciem, co nazywa się niedomykalnością lub niedomykalnością, i umożliwia przepływ krwi z powrotem przez zastawkę w niewłaściwy sposób. Niewydolność może być spowodowana zwyrodnieniem lub rozerwaniem struktur podtrzymujących zastawkę lub samej zastawki. Zastawka serca może również nie otworzyć się w pełni, co nazywa się zwężeniem, i nie przepuszczać wystarczającej ilości krwi do następnej komory. Jest to zwykle spowodowane stwardnieniem zaworu.
Naprawa zaworu często wiąże się z cięciem, szyciem i wzmacnianiem różnych części zaworu w celu jego dokręcenia. Zastawkę można również zastąpić protezą. Pacjent może otrzymać zastawkę mechaniczną wykonaną z materiałów sztucznych lub zastawkę biologiczną od innego człowieka, świni lub krowy. Zastawki mechaniczne często wymagają dożywotniego stosowania antykoagulantów lub leków rozrzedzających krew, podczas gdy zastawki biologiczne zwykle nie wymagają długotrwałego stosowania tych leków. Operacja polega na zatrzymaniu serca i wykonaniu nacięcia przez aortę lub serce w celu uzyskania dostępu do zastawki.
Wymiana serca jest operacją ostatniej szansy, gdy żadne inne leczenie nie może uratować serca. Serce zastępcze jest oddawane przez dawcę nieżyjącego po przejściu testów na infekcję i uzyskaniu zgody rodziny dawcy. Jeśli United Network for Organ Sharing (UNOS) zaakceptuje serce, otrzyma je pierwsza osoba na liście oczekujących. Lista oczekujących zależy od wielu czynników, między innymi grupy krwi, czasu oczekiwania i rozmiaru.