Ćwiczenia krytycznego myślenia są wykorzystywane w edukacji, aby nauczyć uczniów różnych sposobów rozwiązywania problemów i uwzględniania wszystkich faktów przed podjęciem decyzji. Tego typu ćwiczenia są jednak dobre dla osób w każdym wieku, ponieważ pomagają zachować sprawność mózgu i po prostu poprawiają ogólne umiejętności myślenia. Istnieje wiele różnych rodzajów ćwiczeń krytycznego myślenia, ale zwykle polegają one na zachęcaniu osoby do świadomego wysiłku, aby zmienić swoją perspektywę, cofnąć się o krok i pomyśleć o innych niż zwykle sposobach rozwiązania problemu lub wymyślenia czegoś na zewnątrz. Jednym z typowych ćwiczeń jest przedstawienie wielu różnych historii, a następnie zachęcenie uczniów do określenia, które z nich są prawdziwe, a które fałszywe, faktów lub fikcji, a następnie wyjaśnienie, w jaki sposób doszli do swoich wniosków.
Te prawdziwe lub fałszywe ćwiczenia krytycznego myślenia są dobrym sposobem na zachęcenie uczniów do myślenia. W końcu nie jest tak ważne, czy doszli do właściwego wniosku, ale czy potrafią opisać swój proces myślowy i wyjaśnić, w jaki sposób doszli do swoich wniosków. Pozwoli to nauczycielowi zobaczyć, czy uczniowie decydują się na najbardziej oczywistą odpowiedź, czy faktycznie biorą pod uwagę wszystkie podane fakty i wszystkie możliwe wyniki.
Inne ćwiczenia krytycznego myślenia polegają na zachęcaniu uczniów do opisywania czegoś tak, jakby widzieli to po raz pierwszy. Na przykład, uczniowi można zadać pytanie, aby opisał, jak poruszać się po swoim mieście w sposób, który byłby pomocny dla nowo przybyłego. To wyprowadza uczniów poza ich ustalone wzorce myślenia i daje im nową perspektywę, która jest kluczowym aspektem rozwiązywania problemów.
Wielu nauczycieli opracuje również ćwiczenia krytycznego myślenia, aby nauczyć uczniów, czego jeszcze muszą się nauczyć i jak się do tego zabrać. Na przykład w przypadku problemów matematycznych uczniowie mogą być nauczeni wymieniania faktów i liczb, które posiadają, a także tego, co muszą wiedzieć, aby odpowiedzieć na problem. W przypadku pracy badawczej lub innych podobnych zadań uczniowie zostaną poproszeni o opracowanie pytań i jednocześnie spróbują dowiedzieć się, które źródła pozwolą im określić swoje pytanie badawcze. Zamiast prostych instrukcji i zapamiętywania, ćwiczenia krytycznego myślenia dają uczniom umiejętności i zestawy narzędzi do rozwiązywania każdego problemu.