Guzy nosa mogą występować w nozdrzach, wewnętrznej jamie nosowej lub zatokach przynosowych. Nowotwory złośliwe lub rakowe są rzadkie. W rzeczywistości każdego roku w USA diagnozuje się mniej niż 50 przypadków. Jednak każdego roku w Wielkiej Brytanii diagnozuje się średnio 500 przypadków, a RPA i Japonia wydają się jeszcze częściej doświadczać raka nosa. Podczas gdy rak nosa można leczyć z korzystnymi perspektywami w większości przypadków, konkretny przebieg leczenia i rokowanie zależą od rodzaju obecnych guzów, rodzaju komórek, w których się rozwijają, oraz stopnia rozprzestrzenienia się nowotworu.
Należy również zauważyć, że wiele rodzajów guzów nosa jest złośliwych lub nienowotworowych. Na przykład przerost tkanki w nozdrzach jest znany jako polipy, podczas gdy przerost w małych naczyniach krwionośnych powoduje tak zwane naczyniakowłókniaki i naczyniaki krwionośne. Z drugiej strony brodawczak nosa przypomina bardziej brodawkę. Chociaż te typy guzów nie są rakowe, z czasem mogą przejść w raka płaskonabłonkowego. Ponadto polipy i brodawczaki odwrócone są związane z wirusem brodawczaka ludzkiego.
Najczęstszą postacią rakowych guzów nosa są raki płaskonabłonkowe, które inicjują się w płaskich, przypominających rybią łuskę komórkach znajdujących się w wyściółce błon śluzowych. Kolejnym najczęstszym typem są gruczolakorak, który zaczyna się w komórkach gruczołowych. Podobnie jak brodawczaki, gruczolakoraki są również związane z wirusem, w tym przypadku Epstein-Barr. Inne typy guzów nosa, które wskazują na obecność raka, to mięsaki, czerniaki, chłoniaki, plazmocytomy i bardzo rzadko raki neuroendokrynne. Te typy rakowych guzów nosa rozwijają się odpowiednio w komórkach tkanek miękkich, komórkach barwnikowych skóry, węzłach chłonnych, komórkach plazmatycznych i komórkach neuroendokrynnych.
Możliwe czynniki ryzyka, które mogą prowadzić do rozwoju raka nosa, obejmują palenie tytoniu, dziedziczny siatkówczak w wywiadzie, zakażenie niektórymi wirusami, liczne polipy nosa oraz przewlekłą ekspozycję na niektóre chemikalia i kurz tekstylny. W rzeczywistości rak nosa jest powiązany z toksynami środowiskowymi i zawodowymi, takimi jak formaldehyd, nikiel, chrom i kurz generowany podczas pracy z drewnem, skórą i azbestem. Ponadto rak nosa występuje częściej u kobiet niż u mężczyzn.
W przypadku podejrzenia raka nosa badanie diagnostyczne zwykle rozpoczyna się od badania jamy nosowej i zatok przynosowych za pomocą nazoendoskopu i panendoskopii. Można również zastosować obrazowanie ultrasonograficzne. Podejrzane miejsca można pobrać igłą lub wykonać biopsję w celu dalszej analizy laboratoryjnej.
Opcje leczenia różnią się w zależności od stopnia i stadium raka, a także biorąc pod uwagę wiek pacjenta i wcześniejsze schorzenia. Ogólnie rzecz biorąc, większość nowotworów nosa leczy się chirurgicznie, przy czym najwyższy wskaźnik powodzenia dotyczy nowotworów we wczesnym stadium. Niektóre rodzaje nowotworów wymagają jednak bardziej agresywnego leczenia, takiego jak chemioterapia i radioterapia.