Termin „komputerowa stacja robocza” ogólnie odnosi się do fizycznej konfiguracji, w której dana osoba pracuje na komputerze, składającej się ze stołu lub biurka do podtrzymywania monitora, klawiatury i jednostki napędowej, a także krzesła. Stanowisko komputerowe może stanowić całe miejsce pracy pracownika lub tylko jego część. Na przykład niektórzy menedżerowie i dyrektorzy utrzymują stanowiska komputerowe w swoich biurach oddzielnie od biurek, na których wykonują większość swojej pracy.
Wiele komputerowych stacji roboczych zaprojektowano z myślą o ergonomii — to znaczy, że mają one na celu rozmieszczenie różnych komponentów w sposób, który jest najwygodniejszy i najwygodniejszy dla użytkownika. Na przykład, użytkownicy powinni być w stanie siedzieć prosto, ze stopami płasko na ziemi oraz kolanami i talią zgiętą pod kątem około 90 stopni. Nawet biorąc pod uwagę ergonomię, nie ma jednego standardu dla komputerowych stacji roboczych — mogą być proste lub skomplikowane, stacjonarne lub przenośne. Mogą być zaprojektowane jako wolnostojące lub zgrupowane z innymi stacjami roboczymi obok siebie lub tyłem do siebie.
Niektóre są przeznaczone do umieszczenia w rogu; można je również pogrupować w grupy po cztery. Stanowiska komputerowe są wykonane z szerokiej gamy materiałów, w tym drewna, metalu czy szkła. Niektóre mają wbudowane okablowanie, aby zmniejszyć potrzebę zarządzania kablami.
Od projektantów stanowisk komputerowych często oczekuje się tworzenia jednostek zajmujących jak najmniej powierzchni. Ma to na celu maksymalizację liczby jednostek, które można umieścić w biurze. Spełnienie wytycznych dotyczących ergonomii przy minimalnym „obsadzeniu” urządzenia jest stosunkowo łatwe, gdy uwzględnione są tylko trzy podstawowe elementy. Niektóre jednostki są jednak tak wąskie, że nawet dodanie wieloprzyciskowego telefonu na biurku zapycha powierzchnię.
Niektóre nowoczesne konfiguracje komputerowe zawierają drugi monitor, a wiele z nich wymaga drukarki. Drugie monitory powinny znajdować się mniej więcej na tej samej wysokości co monitory główne, co powoduje nacisk na poszerzenie jednostki. Te komputerowe stacje robocze zbudowane z myślą o drukarkach często umieszczają je na wysokiej półce, do której trudno jest sięgnąć i monitorować.
W niektórych przypadkach tradycyjne meble biurowe są modyfikowane, aby pełnić funkcję stanowisk komputerowych. Najczęstszą adaptacją jest dodanie wysuwanych półek na klawiaturę do tradycyjnych biurek. Takie meble mogą nadawać się do okazjonalnego korzystania z komputera, ale zazwyczaj nie nadają się do stałej pracy przy komputerze ze względów ergonomicznych.