Istnieje wiele rodzajów kremów do depilacji. Chociaż wszystkie pełnią tę samą funkcję, istnieją różne rodzaje do wyboru, w zależności od struktury włosów, a nawet części ciała, na której będą używane. Na przykład osoba o grubych włosach może potrzebować maksymalnie mocnego kremu do depilacji. Z drugiej strony osoba o wrażliwej skórze i cienkich włosach może potrzebować delikatnego preparatu. Oprócz różnych mocnych stron, niektóre kremy do depilacji są specjalnie sprzedawane do stosowania na twarzy, podczas gdy inne są przeznaczone do użytku ogólnego lub przeznaczone do ramion, nóg lub pod pachami.
Nazywane również chemicznymi depilatorami, te kremy są preparatami stosowanymi do działania na pasma włosów. Rozkładają we włosach białko zwane keratyną. Ponieważ keratyna jest głównym białkiem występującym we włosach, skutecznie rozkłada włosy na tyle, że można je zetrzeć z powierzchni skóry. Kiedy stosuje się krem do depilacji, nie ma potrzeby ryzykować nakłuwania skóry brzytwą lub podrażniania jej poprzez ściąganie jej z wałków pęsetą.
Często krem do depilacji zawiera wodorotlenek wapnia i tioglikolan potasu, które razem rozpuszczają keratynę i osłabiają owłosienie u nasady. Pozwala to użytkownikowi zetrzeć leczone włosy z ciała bez ciągnięcia ich. Wodorotlenek wapnia to podstawowy składnik, który zmienia strukturę włosów użytkownika. Przygotowuje to włosy na tioglikolan potasu, kwas, który ma za zadanie powodować zniszczenie keratyny.
Różne marki kremów do depilacji mogą zawierać różne składniki. Zwykle zawierają kwas i zasadę, które działają razem, aby zniszczyć keratynę. Krem do depilacji przeznaczony do skóry wrażliwej i włosów cienkich może zawierać mniej składników drażniących niż te przeznaczone do stosowania na skórze normalnej i włosach od normalnych do grubych. Często kremy do skóry wrażliwej zawierają również składniki mające chronić i leczyć skórę, takie jak aloes i masło shea. Te składniki są często zawarte również w formułach do suchej skóry.
Niektóre kremy do depilacji są przeznaczone specjalnie do stosowania na twarzy. Chociaż inne kremy również mogą usuwać owłosienie z twarzy, wielu producentów ostrzega przed stosowaniem ich w ten sposób. Substancje chemiczne w zwykłych kremach do demakijażu są zazwyczaj bardzo ostre i mogą podrażniać delikatną skórę twarzy. W rzeczywistości, osoba może rozwinąć bolesne oparzenia chemiczne podczas używania zwykłych produktów do usuwania włosów na twarzy.