Różne rodzaje leczenia tężca obejmują podawanie antybiotyków, antytoksyn i środków uspokajających. Inne leki mogą być również stosowane w przypadku możliwych powikłań tężcowych. Pacjenci mogą być leczeni szczepionką przeciw tężcowi, aby zapobiec przyszłym infekcjom, ponieważ organizm nie rozwija odporności na tężec w wyniku zarażenia się chorobą. Leczenie tężca obejmuje również dokładne oczyszczenie rany; całkowite usunięcie wszelkich ciał obcych, które spowodowały tężec, takich jak brud lub metal, jest niezbędne do zmniejszenia i zapobiegania rozprzestrzenianiu się infekcji.
Jednym z najważniejszych zabiegów przeciw tężcowi jest dokładne oczyszczenie rany. Oczyszczenie rany zapewnia, że źródło infekcji zostało wysterylizowane. Dokładne czyszczenie zapobiega również dalszemu rozwojowi zarodników tężca, ograniczając uszkodzenia toksyny.
Leczenie antybiotykiem tężca można podawać przez wstrzyknięcie lub doustnie. Antybiotyki służą do zwalczania bakterii atakujących układ nerwowy. Bez użycia antybiotyków infekcja może poważnie uszkodzić układ nerwowy, powodując skurcze i skręcenia mięśni oraz trudności w oddychaniu.
Antytoksyny to również standardowe leczenie tężca. Antytoksyny, wytwarzane z krwi osób, które otrzymały szczepionkę przeciw tężcowi, to surowice z przeciwciałami, które neutralizują toksyny krążące w krwiobiegu. Chociaż skuteczne, antytoksyny mają swoje ograniczenia; na przykład nie są w stanie skutecznie leczyć toksyn, które przeniknęły do tkanki nerwowej.
Środki uspokajające to leki przeciwtężcowe stosowane w celu stłumienia skurczów mięśni i skurczów spowodowanych przez tężec. Nieleczone takie skurcze mogą powodować skurcze mięśni, szczególnie w górnej części ciała i wokół szczęki. Z powodu takich skurczów tężec jest często określany jako szczękościsk. Środki uspokajające nie leczą źródła problemu, którym jest toksyna w krwiobiegu, ale pomagają powstrzymać bolesne skurcze podczas leczenia toksyny.
Zaleca się, aby osoba, która wyzdrowiała z tężca, otrzymała szczepionkę przeciw tężcowi. W przypadku większości chorób i infekcji, po zachorowaniu buduje się naturalną odporność. Na przykład dzieci zarażone ospą wietrzną budują naturalną odporność i nie muszą się szczepić. Organizm nie wytworzył jednak odporności na tężec, dlatego ludzie powinni otrzymać szczepionkę, aby mieć pewność, że nie zostaną ponownie zakażeni. Oczywiście szczepionki przeciw tężcowi działają również skutecznie u osób, które nigdy nie zachorowały na tężec.
Istnieje wiele innych metod leczenia tężca. Na przykład siarczan magnezu może być stosowany do wspomagania osoby, która ma trudności z oddychaniem. Można również podawać morfinę i beta-blokery, aby pomóc kontrolować skurcze mięśni i regulować funkcje życiowe osoby.