Do różnych rodzajów leków przeciwdławicowych najczęściej należą nitrogliceryna, beta-blokery i blokery kanału wapniowego. Leki przeciwdławicowe są stosowane w leczeniu dusznicy bolesnej, czyli medycznego określenia bólu w klatce piersiowej. Leki te mogą być stosowane samodzielnie, w połączeniu ze sobą lub razem z innymi lekami.
Angina pectoris, często nazywana po prostu „dławicą piersiową”, powoduje dyskomfort w klatce piersiowej, który może być odczuwany jako ucisk, ucisk, ściskanie lub uczucie ciężkości. Ból może promieniować na szyję, szczękę, plecy, ramiona i zęby. Angina pectoris jest spowodowana zmniejszonym dopływem tlenu z krwi do części serca, często w wyniku wąskich lub zatkanych tętnic. Dodatkowe objawy mogą obejmować niestrawność, nudności, pocenie się i skurcze.
Wysiłek fizyczny może zwiększać ryzyko dławicy piersiowej. Nitrogliceryna, jeden z najczęściej stosowanych leków przeciwdławicowych, może pomóc w zapobieganiu lub zmniejszaniu ryzyka bólu w klatce piersiowej podczas aktywności fizycznej. Nitrogliceryna występuje w tabletkach o przedłużonym uwalnianiu, tabletkach podjęzykowych i formie sprayu. Lek jest zwykle przyjmowany przed rozpoczęciem aktywności fizycznej. Tabletki o przedłużonym uwalnianiu mogą zapobiegać dusznicy bolesnej, ale nie można ich stosować do leczenia epizodu, który już się rozpoczął.
Leki przeciw dusznicy bolesnej beta-blokery działają poprzez hamowanie wpływu adrenaliny na serce i zmniejszanie zapotrzebowania serca na tlen. Lek pomaga obniżyć ciśnienie krwi i zmniejsza siłę pompowania krwi przez mięsień sercowy. Beta-blokery są zwykle stosowane w połączeniu z innymi rodzajami leków przeciwdławicowych i zwykle tylko wtedy, gdy inne leki nie działają.
Blokery kanału wapniowego pomagają rozluźnić i poszerzyć naczynia krwionośne, działając na komórki w ścianach naczyń. To z kolei zwiększa przepływ krwi do serca, co łagodzi ból w klatce piersiowej. Ten lek przeciw dusznicy bolesnej występuje zarówno w postaci krótko działającej, jak i długo działającej. Forma krótko działająca działa szybko, ale trwa tylko kilka godzin. Długotrwałe blokery kanału wapniowego zapewniają długotrwałą ulgę, ale nie działają tak szybko, gdy wystąpi atak.
Leki przeciwdławicowe mogą powodować różne skutki uboczne. Nitrogliceryna może powodować zawroty głowy lub omdlenia, zwłaszcza przy nagłej zmianie pozycji, zaczerwienieniu twarzy, nudnościach i wymiotach. Częste działania niepożądane beta-blokerów obejmują ból głowy, zaparcia lub biegunkę, rozstrój żołądka, zmęczenie i zawroty głowy. Blokery kanału wapniowego mają takie same skutki uboczne jak beta-blokery, a ponadto przyspieszają tętno i obrzęki nóg lub stóp.
Lekarz określi najlepszy rodzaj leku przeciwdławicowego na podstawie historii choroby i indywidualnych cech pacjenta. Beta-blokery i blokery kanału wapniowego występują w wielu różnych markach i formach; jeśli jeden nie działa, można spróbować innego. Jeśli żaden z leków nie działa, konieczne może być rozważenie bardziej inwazyjnych procedur.