Taśma terapeutyczna to elastyczny, nielateksowy produkt stosowany przez terapeutów w leczeniu schorzeń nerwowo-mięśniowych. Japoński lekarz, dr Kenzo Kase, opracował metodę leczenia w latach 1970. XX wieku. Terapeuci uważają, że leczenie taśmą delikatnie koryguje krążenie i funkcje mechaniczne, a proces tapingu pomaga w zapobieganiu urazom i pomaga w gojeniu obecnych urazów. Producenci projektują taśmę do ogólnego użytku lub do określonych obszarów ciała.
Poprzez swoje badania z zakresu kinezjologii, badania ruchu ciała, dr Kase odkrył, że poprzez nałożenie elastycznej taśmy na miejsce pochodzenia i przyczepienia dotkniętych mięśni, ruch poprawił się, a ból i stan zapalny zmniejszyły się. Uważał, że terapie terapeutyczne hamują reakcję na ból, ponieważ odczucie wywołane przez taping powstrzymuje neurony przed wysyłaniem sygnałów do mózgu. Twierdzi również, że taśma mikroskopijnie unosi skórę, zapewniając miejsce na obrzęk tkanek oraz poprawiając drenaż i krążenie krwi i limfy, jednocześnie zmniejszając stan zapalny i obrzęk.
Używając taśmy terapeutycznej, terapeuci często umieszczają pojedyncze paski wzdłuż ścieżek mięśniowych w kształcie litery X lub Y. Konfiguracje stosowane w różnych rodzajach terapii taśmami terapeutycznymi są liczone w setkach. Terapeuci stosują tę technikę w przypadku ostrych i przewlekłych urazów oraz podczas ćwiczeń rehabilitacyjnych. Ponieważ leczenie nie hamuje ani nie ogranicza ruchów fizycznych, pacjenci zazwyczaj noszą taśmę nieprzerwanie przez dwa do pięciu dni, niezależnie od aktywności fizycznej lub ekspozycji na wilgoć.
Przed zastosowaniem taśmy terapeutycznej terapeuci dokonują szczegółowej oceny fizycznej i słownej pacjenta. Badanie fizykalne ujawnia rozległość urazu i rodzaj wymaganego leczenia. Ocena werbalna dostarcza istotnych informacji dotyczących sposobu, w jaki doszło do urazu i tego, czy przyczyną zdarzenia były warunki leżące u jego podstaw. Celem terapeutycznego tapingu jest przeprogramowanie układu nerwowo-mięśniowego, aby przywrócić normalne funkcjonowanie.
Producenci taśm zazwyczaj oferują zajęcia dla terapeutów zainteresowanych poznaniem terapeutycznych metod tapingu. Międzynarodowe Stowarzyszenie Kinesio Taping® jest jedyną organizacją prowadzącą szkolenia i certyfikację w tej metodzie. Organizacja posiada filie na całym świecie i oferuje kursy na trzech poziomach.
Taśma składa się na ogół z około 97% bawełny i 3% nylonu. Producenci produkują jednak różne rodzaje taśm, które różnią się szerokością i długością. Klienci indywidualni mogą zakupić taśmę w rolkach ciągłych lub w rolkach z wstępnie przyciętymi, ząbkowanymi paskami. Niektóre pakiety zawierają wstępnie skonfigurowane projekty. Istnieje również specjalny rodzaj taśmy, z łagodniejszym klejem, dla delikatnej lub wrażliwej skóry.