Kilka rodzajów stopów wanadu jest produkowanych przemysłowo do wielu różnych zastosowań. Wanad jest najczęściej stapiany z żelazem w różnych stopach stali, ale jest również stapiany z materiałami takimi jak tytan i gal. Metaliczny wanad jest używany ze względu na jego wysoką wytrzymałość i zdolność do utrzymania tej wytrzymałości w wysokich temperaturach. Niektóre stopy wanadu mają również inne użyteczne właściwości, takie jak nadprzewodnictwo i odporność na korozję.
Wanad to srebrnoszary metal. Jest to pierwiastek 23 w układzie okresowym pierwiastków, a jego najczęstsza postać ma masę atomową 50.9. Jest miękka i ciągliwa, o temperaturze topnienia 3470°F (1910°C lub 2183°K). Nigdy nie występuje w stanie czystym w naturze i jest pozyskiwany do użytku przez ludzi z minerałów, takich jak wanadynit, magnetyt i karotyt, zwykle w postaci tlenku wanadu (V205), zwanego również pięciotlenkiem wanadu. Zawiera dwa naturalne izotopy, w tym zdecydowaną większość wanadu w postaci wanadu-51, który jest stabilny, oraz niewielki procent w postaci radioaktywnego izotopu wanadu-50.
Stop żelazowo-wanadowy składający się z co najmniej 35 procent wanadu nazywa się żelazowanadem. Ferrovanadium jest wykorzystywane do produkcji stali wykonanych z wanadu i żelaza, głównego zastosowania dla metalicznego wanadu. Te stopy stali czasami zawierają również inne metale stopowe, takie jak nikiel, aluminium i chrom.
Wanad nadaje stali większą wytrzymałość i lepszą wydajność w wysokich temperaturach. Stale wysokowęglowe wanadowe zawierają bardzo małe ilości wanadu, około 0.15% do 0.25%. Szybkotnące stale narzędziowe mogą mieć znacznie wyższą zawartość metalu wanadu, nawet do 14.5 procent. Stopy stali zawierające wanad są często używane w zastosowaniach wymagających wytrzymałości i odporności na ciepło, takich jak narzędzia skrawające i części silnika.
Wanad jest również stosowany w stopach tytanu, zwykle w połączeniu z metalem aluminiowym. Stopy te, które zwykle zawierają około 4% wanadu, są kosztowne, ale mogą mieć doskonałą wytrzymałość i ciągliwość, która jest utrzymywana w bardzo wysokich temperaturach. Są również lekkie i odporne na korozję. Stopy tytanu zawierające wanad są powszechnie stosowane w zastosowaniach lotniczych i wojskowych, które wymagają wysokiej odporności na ciepło, na przykład w silnikach i turbinach oraz w silnikach samochodów o wysokich osiągach. Charakteryzują się również wysoką biokompatybilnością, co oznacza, że nie mają toksycznego wpływu na żywą tkankę ani nie powodują szkodliwych reakcji układu odpornościowego, dlatego są często stosowane w implantowanych urządzeniach medycznych.
Wanad ze stopem galu to nadprzewodzący stop stosowany w magnesach nadprzewodzących. Nadprzewodnik to materiał przewodzący prąd elektryczny bez oporu elektrycznego w bardzo niskich temperaturach. Wanad-gal staje się nadprzewodzący w temperaturze zaledwie 14.2° Kelvina powyżej zera absolutnego (-434.1°F lub -258.9°C). Stopy wanadowo-galowe mogą również zawierać niewielkie ilości innych pierwiastków, takich jak niob, cyna czy platyna.