Motorowery gazowe to zasadniczo motocykle z silnikami o małej pojemności skokowej, które zapewniają bardzo ekonomiczny transport. Przepisy dotyczące pojazdów silnikowych, które je regulują, różnią się znacznie w różnych jurysdykcjach na całym świecie. Różnice te powodują pewne zamieszanie co do tego, czym dokładnie jest motorower, aw niektórych przypadkach wpływają na wielkość silnika, czynniki konstrukcyjne, a nawet nazwę używaną do opisu pojazdu. Motorowery gazowe zazwyczaj mają silniki o różnych rozmiarach, od bardzo małych, dwusuwowych po silniki czterosuwowe o pojemności 250 cmXNUMX. Chociaż istnieje kilka modeli trzy- i czterokołowych, większość motorowerów ma dwa koła i albo konstrukcję typu step-through, jak w skuterze, albo ramę typu step-over, jak konwencjonalny motocykl.
Podczas gdy motocykle i rowery wyposażone w silniki o małej pojemności są produkowane od początku XX wieku, termin „motorower” wszedł w życie dopiero w latach 20. XX wieku i ogólnie odnosił się do kilku marek małych motocykli lub skuterów z ramami typu step-through, silnikami około 1950 cm50 lub mniej oraz pedały pomocnicze. Ponieważ silniki, sprzęgła i skrzynie biegów stały się bardziej wydajne, większość dzisiejszych motorowerów gazowych nie ma już pedałów.
W wielu jurysdykcjach na całym świecie ustawowy minimalny wiek kierowców motorowerów jest niższy niż wiek konwencjonalnych motocykli lub samochodów. Wiele krajów ogranicza pojemność skokową silnika motorowerów gazowych do mniej niż 50 cm49, w wyniku czego niektóre modele są wyposażone w silniki o pojemności XNUMX cmXNUMX. W stanach USA i wielu krajach motorowery nie mogą być poruszane po drogach o dużej prędkości i mogą podlegać określonym przepisom dotyczącym maksymalnej i minimalnej prędkości. Rozważając użycie motoroweru, potencjalni nabywcy powinni zapoznać się z lokalnymi przepisami dotyczącymi motorowerów gazowych.
Historycznie rzecz biorąc, najmniejsze motorowery gazowe były niewiele więcej niż rowerami wyposażonymi w bardzo małe silniki benzynowe, które zapewniały moc jako dodatek do pedałowania wykonywanego przez kierowcę. To dodatkowe pedałowanie było często niezbędne na wzniesieniach. Obecnie nawet najmniejsze motorowery gazowe zazwyczaj mają wystarczającą moc, aby poradzić sobie z większością pochyłości. W Stanach Zjednoczonych, począwszy od lat 1990., kilku mniejszych producentów zaczęło produkować motorowery o ograniczonych seriach, wyposażone w wysokowydajne silniki i kosmetyki wyścigowe. Mimo że nadal spełniają mniej rygorystyczne wymagania licencyjne innych motorowerów, pomogli stworzyć niewielką, ale oddaną grupę entuzjastów, którzy kupili te modele o wysokiej wydajności.
Wraz z motorowerami gazowymi o wysokiej wydajności, na rynku pojawiły się inne konstrukcje motorowerów specjalnych. Należą do nich modele trzy- i czterokołowe, niektóre przeznaczone jako małe taksówki i pojazdy użytkowe. Dzięki łatwemu dostępowi do niedrogich używanych motorowerów w większości krajów rozwiniętych wyścigi motorowerów stały się popularne jako tani sport motorowy.