Narzędzia analizy rynku umożliwiają firmie przeglądanie czynników zewnętrznych, które dyktują sposób sprzedaży towarów lub usług konsumentom. Kilka typowych narzędzi to niezależne badania, analiza PEST lub wykorzystanie firmy zewnętrznej. Każde z tych narzędzi dostarcza firmom konkretnych informacji potrzebnych do podejmowania decyzji. Krótko mówiąc, dodają wiedzę do systemu wspomagania decyzji firmy. Więcej informacji zwiększa inteligencję biznesową danej osoby lub firmy, pozwalając im być bardziej świadomym i konkurencyjnym w całej gospodarce.
Niezależne badania często dotyczą pojedynczego aspektu większego rynku, populacji lub gospodarki. Na przykład firma może potrzebować informacji o określonej grupie konsumentów, lokalizacji na rynku lub gospodarce międzynarodowej. Narzędzia analizy rynku w niezależnym badaniu koncentrują się następnie na informacjach wymaganych dla pożądanego celu. Dane demograficzne, informacje o konkurentach, dostępność zasobów i inne dane mogą być częścią niezależnego badania. Badania te mogą obejmować kilka mniejszych fragmentów, które składają się na znacznie większy raport do wykorzystania przez zespół zarządzający firmy.
PEST oznacza czynniki polityczne, ekonomiczne, społeczne i technologiczne, które mogą mieć wpływ na firmę. Wszystkie rynki zazwyczaj zawierają niektóre lub wszystkie z tych czynników. Czynniki polityczne obejmują wszelkie interwencje agencji rządowej. Regulacje, prawa lub podatki mogą odgrywać rolę, zarówno pozytywną, jak i negatywną. Czynniki ekonomiczne obejmują inflację, podaż pieniądza, politykę fiskalną i inne elementy często poza kontrolą firmy. W wielu przypadkach rząd może być zaangażowany w oba te dwa czynniki.
Czynniki społeczne w narzędziach do analizy rynku PEST często dotyczą postrzegania przez konsumentów firmy lub jej produktów. Może to również obejmować czynniki środowiskowe, takie jak wykorzystanie zasobów naturalnych przez firmę. Czynniki technologiczne reprezentują każde wykorzystanie technologii przez firmę lub jej konkurentów. Na przykład firma, która nie wdroży technologii, może stracić udział w rynku, ponieważ inne firmy wykorzystują te możliwości. Narzędzia analizy rynku wykorzystujące to podejście mogą zawierać informacje z wielu rynków lub środowisk ekonomicznych.
W niektórych przypadkach firma może odkryć, że po prostu nie ma narzędzi do przeprowadzenia analizy rynku. W takiej sytuacji firmy zewnętrzne lub konsultanci mogą dostosować narzędzia analizy rynku do potrzeb firmy. Dzięki temu firma może płacić za wiele narzędzi, które zawierają wszystkie ważne dane. Chociaż zasoby stron trzecich mogą być drogie, mogą oni mieć większą wiedzę lub doświadczenie w tych obszarach. Dlatego informacje są lepsze i dostarczają więcej wiedzy niż raport wewnętrzny.