Istnieje tyle różnych rodzajów opakowań na materiały niebezpieczne, ile jest materiałów niebezpiecznych. Opakowania mogą służyć przede wszystkim do przechowywania, utylizacji i transportu płynnych i stałych materiałów niebezpiecznych. Główne rodzaje opakowań na materiały niebezpieczne to plastikowe torby i pojemniki, suche przegródki, kartony odporne na chemikalia oraz uszczelnione gumą beczki, skrzynie i szafki.
Najczęstszymi rodzajami opakowań materiałów niebezpiecznych w domach, ośrodkach zdrowia i obiektach handlowych są plastikowe torby i pojemniki. Mogą być używane do przechowywania i usuwania różnych niebezpiecznych odpadów, od domowych odpadów chemicznych, takich jak stare farby i oleje silnikowe, po niebezpieczne materiały medyczne i duże ilości odpadów komercyjnych. Plastikowe pojemniki są najczęściej ciężkie i hermetyczne, aby zapobiec narażeniu na niebezpieczne materiały podczas procesu utylizacji lub wysyłki.
W niektórych przypadkach opakowanie materiałów niebezpiecznych jest tak proste, jak kartonowy pojemnik wyłożony plastikiem, który można wykorzystać do przechowywania i utylizacji suchych chemikaliów. Są to tak zwane suche przedziały. Najczęściej wykorzystywane są w rolnictwie i zwalczaniu szkodników. Suche przedziały zapobiegają przedostawaniu się pod napięciem niebezpiecznych odpadów do powietrza i zanieczyszczeniu powietrza, wody lub ziemi wokół miejsca ich przechowywania. Opakowania kartonowe umożliwiają również spalanie niektórych rodzajów odpadów niebezpiecznych.
Właściwe zarządzanie odpadami niebezpiecznymi czasami wymaga użycia wytrzymałych metalowych pojemników, takich jak beczki, skrzynie, zbiorniki i szafki. Ten rodzaj opakowań na materiały niebezpieczne może być stosowany do ścieków, które muszą być zamknięte i przetworzone, aby zapobiec zanieczyszczeniu wody pitnej. Odpady, których nie można całkowicie rozłożyć w naturalnych i chemicznych procesach, muszą być przechowywane w metalowych pojemnikach i zbiornikach uszczelnionych gumą, które mogą pomieścić tysiące galonów odpadów.
Gospodarka odpadami niebezpiecznymi często wymaga transportu odpadów lotnych z zakładu przetwórczego do magazynu lub zakładu utylizacji. Przykładami mogą być komercyjne odpady chemiczne lub odpady nuklearne. W takich przypadkach odpady niebezpieczne muszą być pakowane w kontenery o najwyższym stopniu bezpieczeństwa i przewożone na dużych skrzyniach ciężarówek lub w specjalnie zaprojektowanych zbiornikach na odpady niebezpieczne. Gdy odpady są bezpiecznie transportowane do miejsca przeznaczenia, należy przestrzegać specjalnych norm bezpieczeństwa, aby ostrożnie umieścić je w wyłożonych ołowiem zbiornikach magazynowych lub podziemnych komorach grobowych. Zapobiega to zanieczyszczeniu wody lub gleby przez odpady.