Ścięgna to grube, włókniste pasma tkanki, które łączą mięśnie z kośćmi i pomagają w poruszaniu się. Niektóre ścięgna mają pochewki, podczas gdy inne nie. Ścięgna bez pochewek są podatne na zapalenie ścięgna, czyli zapalenie samego ścięgna. Ścięgna z pochewkami są podatne na zapalenie pochewki ścięgna, spowodowane niedostateczną podażą lub złej jakości mazi stawowej, która nawilża pochewki ścięgna. Kiedy zapalenie ścięgna i zapalenie pochewki ścięgna nie reagują na leczenie niechirurgiczne, można rozważyć dwa różne rodzaje interwencji chirurgicznych: oczyszczenie ścięgna i operację naprawy ścięgna.
Zapalenie ścięgna i, w mniejszym stopniu, zapalenie pochewki ścięgna może powodować pogrubienie i bliznowacenie ścięgna i otaczających tkanek. Kiedy to nastąpi, stan uniemożliwia swobodne poruszanie się ścięgna, powodując ból, obrzęk i ograniczenie zakresu ruchu. Oczyszczanie ścięgna to zabieg chirurgiczny, który polega na usunięciu pogrubionej tkanki wokół dotkniętego ścięgna, która powoduje ból i ogranicza prawidłowe funkcjonowanie ścięgna. Celem oczyszczenia ścięgna jest zmniejszenie objawów bez chirurgicznej zmiany samego ścięgna.
W cięższych przypadkach zapalenia ścięgna może dojść do zerwania ścięgna. W takich przypadkach leczenie na ogół wymaga operacji naprawczej ścięgna. Ten rodzaj operacji może być stosowany w leczeniu dowolnego ścięgna, ale najczęściej stosuje się go w leczeniu zapalenia nadkłykcia bocznego, znanego również jako łokieć tenisisty, zapalenie biodra lub biodra, zapalenie ścięgna i zapalenie ścięgna strzałkowego lub kostki. Podczas zabiegu naprawy ścięgna chirurg wykonuje tenektomię, tj. przecina lub odłącza ścięgno w celu usunięcia rozdartej lub rozdartej części ścięgna, która powoduje objawy — przed ponownym zszyciem zdrowych końców ścięgna. W niektórych przypadkach uszkodzenie jest tak poważne, że część zdrowego ścięgna z innego miejsca w ciele może wymagać przeszczepienia do uszkodzonego ścięgna podczas operacji naprawczej ścięgna.
W zależności od stopnia zaawansowania choroby ścięgna i jego lokalizacji, oczyszczenie ścięgna i operację naprawy ścięgna można przeprowadzić w trybie ambulatoryjnym z zastosowaniem znieczulenia miejscowego. Bardziej rozległe operacje wykonywane są w warunkach szpitalnych w znieczuleniu ogólnym. Ryzyko oczyszczenia ścięgna i operacji naprawczej ścięgna obejmuje infekcję, krwawienie, tworzenie tkanki bliznowatej i zmniejszony zakres ruchu w powiązanym stawie. Powrót do zdrowia po oczyszczeniu ścięgna lub operacji naprawczej ścięgna może trwać od sześciu do 12 tygodni i zazwyczaj obejmuje odpoczynek, odlewanie lub szynowanie oraz okres fizjoterapii w celu przywrócenia zakresu ruchu i siły mięśni.