Dostępnych jest kilka różnych rodzajów oprogramowania kart sieciowych, a używane programy zazwyczaj zależą od tego, co ktoś chce zrobić. Jednym z najczęstszych typów programów dla karty jest sterownik, który umożliwia systemowi operacyjnemu (OS) na komputerze prawidłowe rozpoznanie karty. Ktoś może również użyć programu, który pozwoli mu łatwiej podłączyć kartę do sieci. Ten rodzaj oprogramowania jest szczególnie rozpowszechniony w przypadku kart bezprzewodowych. W przypadku sieci bezprzewodowych oprogramowanie karty sieciowej może również umożliwić użytkownikowi komputera łatwiejsze zarządzanie różnymi połączeniami i monitorowanie połączeń pod kątem niewłaściwego użytkowania.
Oprogramowanie karty sieciowej zwykle odnosi się do dowolnego rodzaju programu komputerowego używanego głównie w połączeniu z kartą sieciową lub kartą sieciową. Karta sieciowa to urządzenie podłączone do komputera, aby umożliwić temu komputerowi połączenie się z jakimś rodzajem sieci. Taka karta może być zainstalowana wewnętrznie lub podłączona zewnętrznie i może umożliwiać komputerowi łączenie się z siecią przewodową lub łączenie się z sieciami zewnętrznymi. Oprogramowanie karty sieciowej jest szczególnie przydatne i ważne w przypadku karty, która umożliwia połączenia bezprzewodowe, ponieważ takie oprogramowanie może pomóc w nawiązaniu i zarządzaniu tymi połączeniami.
Najpopularniejszym typem oprogramowania karty sieciowej, którego większość ludzi prawdopodobnie będzie potrzebować lub używać, jest sterownik urządzenia dla karty. Sterownik urządzenia to program lub plik komputerowy, który umożliwia systemowi operacyjnemu na komputerze prawidłowe identyfikowanie i używanie urządzenia podłączonego do tego komputera. W przypadku karty sieciowej taki sterownik umożliwiłby komputerowi rozpoznanie karty, a następnie użycie tej karty do połączenia z siecią. Chociaż inne rodzaje oprogramowania karty sieciowej są również przydatne, bez odpowiedniego sterownika karty komputer może nawet nie rozpoznać, czy jest ona podłączona lub zainstalowana.
Oprogramowanie karty sieciowej może również zawierać wiele różnych programów i narzędzi, które umożliwiają użytkownikowi komputera lepsze zarządzanie sieciami, z którymi jest połączony. Może to obejmować proste programy, które umożliwiają użytkownikowi łączenie się z pobliskimi sieciami bezprzewodowymi, często umożliwiając w razie potrzeby wprowadzanie haseł, a także programy, które mogą zarządzać licznymi profilami sieciowymi i hasłami. Takie oprogramowanie byłoby przydatne dla kogoś, kto korzysta z laptopa z kartą bezprzewodową i regularnie łączy się z wieloma różnymi sieciami. Oprogramowanie karty sieciowej może być również używane do monitorowania połączeń sieciowych w celu zapewnienia, że nieautoryzowani użytkownicy nie są podłączeni do sieci i aby użytkownik komputera był świadomy wszelkich plików lub programów przesyłanych przez sieć.