Piwnice są narażone na uszkodzenia spowodowane wilgocią z gruntu, więc wybór najlepszego podkładu do piwnicy ma kluczowe znaczenie dla stworzenia przestrzeni mieszkalnej z minimalnymi problemami. Najlepszym wyborem na podłoże do piwnicy jest beton, ponieważ jest zarówno mocny, jak i wodoodporny, a także jest doskonałym wyborem, ponieważ zapewnia płaską, gładką powierzchnię do układania płytek lub innych rodzajów podłóg, które mogą być na nim instalowane. Jeśli budowniczy zdecyduje, że chce mieć podłogę podniesioną — to znaczy podłogę podniesioną z betonowego fundamentu, aby można było poprowadzić pod podłogą instalację wodno-kanalizacyjną — wówczas należy zbudować drewnianą podłogę.
Podkłady drewniane dobrze sprawdzają się jako podkłady do piwnic, jeśli drewno jest odpowiednio zabezpieczone. Nawet jeśli drewno jest poddane obróbce, po kilku latach może zajść konieczność wymiany desek podłogowych z powodu gnicia lub pękania. Najlepszą kombinacją jest ułożenie impregnowanego drewnianego podłoża piwnicy na płycie betonowej. Zapewnia to warstwę wodoodporności pomiędzy drewnem a gołym podłożem. Płyta betonowa powinna być również zabezpieczona pod kątem wodoodporności lub wodoodporności, chociaż sam beton może nadal zapewniać wysoki poziom wodoodporności.
Jeśli piwnica jest goła, można wylać betonową płytę i zastosować ją jako podkład pod piwnicę. Należy go wylewać na wyrównaną warstwę żużlu lub tłucznia, aby zapewnić jeszcze jeden poziom wodoodporności oraz porowatą powierzchnię, do której beton może przylegać. Po stwardnieniu betonu, kolejną warstwę wodoodpornego materiału można rozpylić lub pomalować na beton lub nałożyć na beton rolki wodoodpornej gumowanej membrany. Podłoże betonowe to świetna opcja, jeśli piwnica będzie wykończona kamieniem, płytkami lub innymi płaskimi materiałami, pod którymi nie będzie przebiegać instalacja wodno-kanalizacyjna lub okablowanie.
Inną opcją dla podłoża piwnicy jest seria zazębiających się paneli z tworzywa sztucznego, które są wgłębione na dole. Tworzy to szczelinę między betonowym fundamentem a samą podłogą. Wilgoć pozostanie w szczelinach wgłębień lub w samym betonie, zamiast uciekać w górę na podłogę lub wykończone pomieszczenie. Plastikowe panele z wgłębieniami są łatwiejsze do zainstalowania niż inne rodzaje podłoża, ale mogą być nieopłacalne i wiążą się z własnymi zestawami problemów. Jeśli dojdzie do zalania, panele muszą zostać podarte, aby mogły zostać wysuszone lub osuszone, co oznacza, że każda podłoga zamontowana na tym rodzaju podłoża również będzie musiała zostać podarta.