Poezję dla nastolatków można uporządkować według tematu, stylu lub gatunku. Typowe tematy to romantyczna miłość, przyjaźń, samotność, inspiracja i humor. Wolny wiersz, biały wiersz i wiele rodzajów wierszy rymowanych tworzą trzy główne podziały stylów poezji.
Billy Collins stworzył program dla szkół średnich o nazwie Poetry 180, gdy był Laureatem Poetów Stanów Zjednoczonych w latach 2001-2003. Ta antologia zawiera 180 łatwo dostępnych wierszy, które mają się podobać, a nie są analizowane. Poezja 180 jest świetnym punktem wyjścia, ponieważ młodzież po przeczytaniu antologii może poszukać kolejnych dzieł autorów, które im się najbardziej podobały.
Ze wszystkich dostępnych stylów poezji wierszy rymowane są najłatwiej rozpoznawalną formą. Wiersz rymowany ma określony rytm lub metrum, a także określony schemat rymów. Istnieje wiele form wierszyków rymowanych, z których każda ma własny schemat metrum i rymów, w tym sonety, limeryki i villanelle.
Pusty wiersz to poezja, która podąża w określonym metrum, ale nie rymuje się. Większość sztuk Williama Szekspira napisana jest białym wierszem. Christopher Marlowe, John Milton i Alfred, Lord Tennyson są również dobrze znani z tego typu poezji.
Wiersz wolny to styl poezji, który koncentruje się na dźwięku bez ścisłego metrum lub schematu rymów. Najbardziej znanym poetą wolnych wierszy jest Walt Whitman. Wielu nastolatków uważa ten styl za łatwiejszy do zaakceptowania, ponieważ bardziej przypomina normalną mowę niż inne style poetyckie.
Kategoryzacja poezji według tematu jest znacznie bardziej płynna niż kategoryzacja według stylu. Większość poezji dla nastolatków można sklasyfikować jako poezję miłosną, w tym romans, pożądanie, nieodwzajemnioną miłość i zakazaną miłość. Przykłady obejmują scenę z balkonu w Romeo i Julii Szekspira oraz w portugalskich Sonetach Elizabeth Barrett Browning.
Samotność, smutek i rozpacz to inne znane motywy w poezji dla nastolatków. Niektórzy ulubieni poeci tych tematów to Sylvia Plath, Anne Sexton i TS Eliot. Chociaż niektóre wiersze z tymi tematami mają rym i metrum, wiele wierszy swobodnych używa krótkich, niespójnych linijek, aby podkreślić samotność mówiącego.
Poezję dla nastolatków można również podzielić na różne gatunki, w tym epicką, liryczną, narracyjną i dramatyczną. Najpopularniejszym gatunkiem poezji dla nastolatków jest poezja liryczna. Zamiast opowiadać historię lub komentować sytuację, poezja liryczna stara się zawrzeć uczucie poprzez słowa, dźwięk i rytm. Wiersze liryczne są również zazwyczaj krótsze niż te z jakiegokolwiek innego gatunku.